此时，鱼总管方才缓步登上御阶，脸上堆起僵笑，“这娃儿，甚是喜人。”

说着，他双手托起小女孩，转身在自己座中落定，将女孩安置于腿上，单手环抱。

小女孩抿着红唇，那双乌溜溜的大眼睛，一眨不眨地盯着鱼总管颌下飘荡的雪白长须，眼神愈来愈亮。

朱启明目光从小女孩身上移开，落向御阶下肃立的四位国公，礼敬道：“四位上柱国，请入座。”

“谢陛下！”

四公回礼，视线于空中一触即分，相继落座。靖国公袍袖一拂，坐下时目光似不经意地扫向下首左侧的大司空。

大司空欧阳通眼神微动，当即扭身向御座执礼，言语间机锋直指杨天祏：

“杨天祏！今日乃鱼老寿辰，你献上这‘金童玉女’，是何居心？莫非意在诅咒鱼老，更或藐视陛下天恩？”

杨天祏冷目相对，声色俱厉：“老匹夫！你刻意曲解本王美意，构陷忠良，才是真正居心叵测！你这般气急败坏，莫非是因渝洲之战阴谋败露，而今心虚了？”

“杨天祏！”

右下首座，大司马朱耀霆拍案而起，声如洪钟，“庙堂之侧，岂容你肆意撒野！”

杨天祏只淡淡斜睨他一眼，好整以暇地调整了下坐姿，轻飘飘道：

“人敬一尺，我敬一丈。既知庙堂之高，犹敢直呼本王名讳，是在彰显你三公之尊，还是……欲凌驾于陛下钦封的王爵之上？”

欧阳通下首，大司徒齐云海忽地哈哈一笑，笑声意味深长：“镇南王？呵呵，这称呼……怕是不便在此刻提及吧？”

此话如一块寒冰坠入殿中，紧张气氛骤然一沉。众人皆低眉垂首，唯有眼角余光，隐晦地扫向御座之上。

朱启明却恍若未闻，依旧耐心地、反复整理着纪绍圣衣袖，仿佛全心沉浸在关怀忠良之后的温情之中。

杨天祏将这一切看在眼里，嘴角勾起一丝微不可察的邪笑，慢条斯理道：

“当年离京，二总管遣耿前辈一路随护，直送入岭南，更在哀牢关为我斩过一圣。此事，想必镇国公……早已知晓？”

镇国公默然不语。殿内众人目光交错，心下已然雪亮。