苏北把门关上，坐下来，他坐在床边，把外骨骼从薄皮状态恢复了一套，把臂甲拆下来放在手里捏了捏。

下午的时候有人敲门，苏北开门一看，是洪老爷子身边那个穿灰袍的年轻人，年轻人手里拿着一张纸条递给他。

苏北接过来，纸条上写了一行字，字迹端正，写着苏北两个字，下面跟着一行字，是巡城司递来的，请苏北先生三日后到巡城司茶叙。

苏北拿着纸条看了两遍，抬头看那个灰袍年轻人，灰袍年轻人说：“老爷子说了，你想去就去，不想去他替你回。”

苏北把纸条折起来放进怀里，说：“我去。”

灰袍年轻人走了，苏北把门关上，在桌边坐下来。

巡城司的副司找他喝茶，到底是什么事他不知道，但昨天在校场上他看到那个副司站起来往沙地里看的样子，那个眼神他记住了。

苏北把纸条揣进怀里，站在门口想了一会儿。

洪武堂刚替他把周管事的事按住，他不能因为自己躲着不见人，让洪武堂再替他担一份麻烦。

他转身回了屋，把门关上，把外骨骼从薄皮状态恢复到正常大小，检查了一遍每个部件的卡扣，确认没有松动的。

他把外骨骼重新收成薄皮状态贴身穿好，套上那件深灰色的短打，袖口扎紧，又在外面加了一件半旧的青色外衣。

穿两层衣服，铁面贴身的轮廓被遮得更严实了，从外面看就是一个普通人。

第二天一早，苏北出了洪武堂的门，往城东走。

巡城司在城东，离洪武堂隔了三条街，他走过去花了小半个时辰，巡城司的大门比洪武堂气派，门口立着两根石柱，柱子上刻着花纹，门楣上挂着一块黑底金字的匾。

门口站着两个穿黑甲的兵，腰上挂着刀，苏北走过去报了名字，其中一个兵说副司在正厅等他，让他进去。

苏北跟着那个兵穿过前院，进了正厅，正厅比外面看起来宽敞，苏北认出其中一个就是昨天在校场棚子下面坐着的那个中年人。

另一个苏北没见过，年纪更大一些，头发花白。

穿灰袍的中年人看到苏北进来，从椅子上站起来，朝苏北点了一下头：“苏北先生来了，请坐”。