入秋的第一场暴雨下了整整三天，永定河的水位暴涨，浑浊的河水裹挟着泥沙，不断冲击着南岸的堤坝。许七安站在堤岸上，雨水顺着斗笠的边缘滑落，在他身前织成一道水帘。他脚下的堤坝已经出现了数道裂缝，负责加固的民夫们浑身湿透，却依旧咬着牙，将一袋袋沙土填入裂缝中，泥浆溅得满脸都是。

“许将军，东边的堤坝又塌了一段！”一名锦衣卫浑身是水地跑来，声音被雨声淹没了大半，只能凑到许七安耳边大喊，“再这样下去，用不了半个时辰，洪水就要漫进附近的村落了！”

许七安点点头，抬手抹掉脸上的雨水，目光望向东侧——那里的堤坝已经塌陷了近丈宽，河水如同猛兽般朝着缺口涌来，几名民夫试图用门板堵住缺口，却被洪水瞬间冲得无影无踪。他将腰间的绣春刀解下，递给身边的亲兵，弯腰扛起一袋沙土，朝着缺口跑去：“所有人都往东边集合！用沙袋筑临时堤坝，一定要守住！”

身后的士兵和民夫们立刻跟上，沙袋在缺口前快速堆积，形成一道简陋的屏障。但洪水的冲击力实在太强，刚堆好的沙袋瞬间就被冲垮，几名士兵险些被卷入水中。许七安眼疾手快，伸手抓住一名士兵的衣领，将他拉回堤岸，自己却因为重心不稳，半个身子探到了堤坝外，冰冷的河水瞬间浸透了他的衣袍。

“将军！”亲兵们连忙上前，将许七安拉了上来。他甩了甩身上的水，刚想再次扛起沙袋，却注意到洪水中漂浮着一些奇怪的东西——那是几具村民的尸体，尸体的皮肤呈现出诡异的青黑色，四肢以不自然的角度扭曲着，像是被什么东西啃咬过。

“不对劲。”许七安皱起眉头，示意亲兵将尸体捞上来。尸体被拖到堤岸上，一股淡淡的腥臭味混杂着雨水的湿气，弥漫在空气中。他蹲下身，仔细检查尸体的伤口，发现伤口边缘有明显的齿痕，而且尸体的血液似乎被抽干了，皮肤下的血管呈现出黑色的网状。

“这不是普通的洪水遇难。”许七安站起身，心中涌起一股不安，“这些尸体像是被邪物攻击过，而且……”他抬头望向河水下游的方向，那里隐约能看到一片被洪水淹没的村落，“恐怕下游的村落，已经出事了。”

就在这时，远处传来一阵马蹄声，一名骑着快马的驿卒冲破雨幕，朝着堤岸赶来。驿卒翻身下马，从怀中掏出一封密信，递给许七安：“许将军，京城急报！监正大人让您立刻前往下游的‘望渔村’，说是那里出现了邪祟，已经有不少村民失踪了！”

许七安接过密信，快速浏览了一遍。密信中说，望渔村在洪水来临前就出现了村民失踪的情况，起初以为是村民提前撤离，直到昨天有逃出来的村民报告，说村里出现了“水鬼”，专门在夜间袭击村民，将村民拖入水中后就消失不见。监正怀疑此事与邪术有关，特意让许七安前去调查。

“看来望渔村的事情，和这些尸体有关。”许七安将密信收好，对身边的锦衣卫千户吩咐道，“这里的堤坝交给你，务必组织民夫加固，确保附近村落的安全。我带一队人去望渔村，查明情况后立刻回来。”

千户连忙点头：“将军放心，属下一定守住堤坝！您路上小心！”

许七安挑选了十名精锐的锦衣卫，又带上灵狐，骑上快马，朝着望渔村的方向疾驰而去。雨水打在马背上，发出“噼里啪啦”的声响，道路泥泞不堪，马蹄时不时陷入泥中，行进速度慢了不少。灵狐蜷在许七安的怀中，时不时探出头，鼻尖快速抽动，似乎在感知周围的气息。

走了大约一个时辰，前方终于出现了望渔村的轮廓。村子坐落在永定河下游的岸边，大部分房屋已经被洪水淹没，只剩下屋顶露出水面，像是一座座孤岛。村子周围一片死寂，听不到丝毫人声，只有洪水冲击房屋的“哗哗”声，显得格外阴森。

“将军，前面就是望渔村了。”一名锦衣卫勒住马，指着前方的村落，“看起来像是已经没人了。”

许七安点点头，翻身下马，将灵狐放在地上：“大家小心，分成两队，一队在村外警戒，一队跟我进村探查。注意观察周围的动静，一旦发现异常，立刻示警。”

众人立刻行动起来，五名锦衣卫留在村外，另外五名跟着许七安，小心翼翼地走进村子。村子里的街道已经被洪水淹没，水深没过脚踝，脚下的淤泥中时不时能踩到一些杂物，发出“咯吱”的声响。两旁的房屋大多门窗破损，有的屋顶已经塌陷，屋内的家具漂浮在水中，一片狼藉。

“有人吗？”许七安朝着周围喊了一声，声音在空旷的村子里回荡，却没有得到任何回应。他走进一间相对完整的房屋，屋内的地面上散落着一些衣物和农具，桌子上还放着没吃完的饭菜，已经发霉变质，显然主人离开得十分匆忙。

灵狐突然对着房屋后院的方向，发出一声低低的嘶鸣。许七安心中一动，跟着灵狐来到后院。后院的墙角处有一个排水口，排水口的栅栏已经被破坏，周围的地面上有一些黑色的水渍，散发着淡淡的腥臭味，与之前那些尸体上的气味一模一样。

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“邪祟应该是从这里进入房屋的。”许七安蹲下身，检查排水口的边缘，发现上面有一些黑色的毛发，毛发坚硬，不像是人类或普通动物的毛发，“而且这邪祟擅长在水中活动，能通过排水口进入村民家中，所以才会让村民防不胜防。”

就在这时，村外突然传来一声惨叫。许七安心中一紧，立刻带领众人朝着村外跑去。刚跑出村子，就看到留在村外警戒的一名锦衣卫倒在地上，身体抽搐不止，他的脚踝处有一个黑色的伤口，黑色的血液正顺着伤口流出，融入脚下的泥水中。

“快！用光明符咒压制！”许七安大喊，从怀中掏出一张光明符咒，贴在锦衣卫的伤口处。金色的光芒从符咒中散发出来，锦衣卫的抽搐渐渐停止，但脸色依旧苍白，显然中毒不浅。

“将军，刚才有个黑色的影子从水中窜出来，咬伤了他，然后又钻回水里不见了！”另一名锦衣卫指着不远处的河面，声音带着几分恐惧，“那影子速度太快，看不清是什么东西！”

许七安望向河面，浑浊的河水在雨中不断翻滚，看不到任何异常。但他能感觉到，水下隐藏着一股阴冷的气息，正朝着他们缓缓靠近。灵狐也对着河面，毛发倒竖，发出一声尖锐的嘶鸣。

“大家后退，远离河面！”许七安喊道，同时将光明之力凝聚在手中，金色的光芒在他掌心闪烁。他知道，水下的邪祟正在等待机会，一旦他们放松警惕，就会发起攻击。

果然，就在众人后退的瞬间，河面突然掀起一道巨浪，一个巨大的黑色影子从水中窜出，朝着离河面最近的一名锦衣卫扑去。那影子有着人的身体，却长着鱼的脑袋，皮肤呈现出青黑色，覆盖着细密的鳞片，双手是锋利的爪子，口中长满了尖牙，正是传说中的“水鬼”。

“就是它！”许七安大喊，将手中的光明之力朝着水鬼掷去。金色的光芒击中水鬼，它发出一声凄厉的惨叫，身体上的鳞片开始冒烟，动作也变得迟缓起来。灵狐趁机扑上去，白色的光爪狠狠抓在水鬼的脑袋上，水鬼的脑袋瞬间被抓出几道深痕，黑色的血液喷涌而出。

锦衣卫们也立刻反应过来，挥舞着长刀，朝着水鬼砍去。水鬼想要逃回水中，却被许七安拦住。他纵身跃起，绣春刀（之前交给亲兵，此处应是重新取回）挥舞间，金色的刀光朝着水鬼的脖颈劈去。“噗嗤”一声，水鬼的脑袋被砍下来，掉落在地上，身体则重重地摔在泥水中，不再动弹。

许七安走到水鬼的尸体旁，仔细检查了一番，发现水鬼的体内有一颗黑色的珠子，珠子散发着浓郁的阴邪之气，正是驱动水鬼的核心。“这不是自然形成的水鬼，是被人用邪术炼制的。”许七安将黑色珠子收好，“炼制水鬼需要大量的活人精血，望渔村失踪的村民，恐怕都被用来炼制水鬼了。”

众人的脸色都变得凝重起来。他们没想到，望渔村的背后，竟然隐藏着如此残忍的邪术。许七安抬头望向河水下游的方向，那里的河水更加浑浊，隐约能看到更多的黑色影子在水中游动，显然还有更多的水鬼隐藏在水下。

“看来炼制水鬼的人，就在下游的某个地方。”许七安沉声道，“我们必须尽快找到他，阻止他继续炼制水鬼，否则后果不堪设想。”

众人点点头，立刻骑上快马，朝着河水下游的方向赶去。雨水依旧下个不停，道路更加泥泞，马蹄溅起的泥浆沾满了他们的衣袍。但没有人在意这些，他们心中只有一个念头——尽快找到炼制水鬼的邪修，为望渔村的村民报仇，阻止更多的人受害。

灵狐趴在许七安的怀中，时不时探出头，对着前方的河面发出低低的嘶鸣，显然已经感知到了更多水鬼的气息。许七安握紧手中的绣春刀，眼中闪过一丝冷光。他知道，一场新的战斗，即将开始。而这一次，他们面对的，不仅是残忍的邪修，还有无数被邪术操控的水鬼。但他不会退缩，为了守护百姓，为了铲除邪祟，他会拼尽全力，直到将所有的邪修都绳之以法。

队伍的马蹄声在雨中回荡，朝着河水下游的方向越走越远。前方的河面越来越宽，水中的黑色影子也越来越多，一股浓郁的阴邪之气笼罩着整个区域，仿佛预示着，一场激烈的战斗，即将拉开序幕。

快马在泥泞的河岸上疾驰，雨幕将视线切割得支离破碎，只能隐约看到前方河面下涌动的黑色影子越来越密集。许七安勒住缰绳，枣红马扬起前蹄发出一声嘶鸣，溅起的泥浆落在他沾满雨水的衣袍上，却丝毫没影响他紧绷的神经。灵狐从他怀中探出头，白色的毛发被雨水打湿，鼻尖快速抽动，朝着河对岸一片芦苇荡的方向发出低低的嘶鸣。

“将军，那边不对劲！”一名锦衣卫指着芦苇荡，声音因紧张而有些发颤，“您看芦苇荡里的水，比其他地方黑得多，而且……好像有东西在动！”

许七安顺着他指的方向望去，只见成片的芦苇在风中摇曳，墨绿色的芦叶间，黑色的河水泛着诡异的光泽，偶尔有细长的黑影从芦苇根部闪过，快得让人以为是错觉。他翻身下马，将绣春刀握在手中，光明之力悄悄注入刀身，金色的微光在刀身上流转，勉强穿透了雨幕：“所有人下马，沿着河岸慢慢靠近，注意隐蔽，不要惊动里面的东西。”

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众人纷纷下马，拔出长刀，小心翼翼地跟着许七安朝着芦苇荡移动。越靠近芦苇荡，空气中的阴邪之气就越浓，那股淡淡的腥臭味也越来越清晰，与之前水鬼尸体上的气味一模一样。灵狐突然停下脚步，对着芦苇荡深处发出一声尖锐的嘶鸣，白色的光芒从它身上爆发出来，形成一道微弱的光罩，将众人笼罩在其中。

“里面有人！”许七安压低声音，示意众人停下。他透过芦叶的缝隙望去，只见芦苇荡中央有一片干燥的空地，空地上搭建着一个简陋的草棚，草棚前的空地上，摆放着十几个黑色的陶罐，陶罐周围刻着诡异的符文，黑色的河水正顺着符文的凹槽，缓缓流入陶罐中。

草棚前站着一个穿着灰色长袍的人，他背对着众人，手中拿着一根用鱼骨制成的法杖，正在念念有词。随着他的咒语，陶罐中的黑色河水开始沸腾，无数道细小的黑色影子在水中游动，正是之前看到的水鬼雏形。而在草棚的角落里，绑着十几名村民，他们的脸色苍白，嘴唇发紫，显然已经被抽取了不少精血，只剩下一口气吊着。

“是邪修！”许七安眼中闪过一丝冷光，“他正在用村民的精血炼制水鬼！大家准备好，等我信号，一起冲上去，先救村民，再解决邪修！”

众人点点头，握紧手中的长刀，做好了冲锋的准备。许七安深吸一口气，将光明之力凝聚在绣春刀上，金色的刀光瞬间暴涨，朝着邪修的方向劈去。“动手！”

刀光穿过芦苇荡，朝着邪修射去。邪修察觉到危险，连忙转身，挥舞手中的鱼骨法杖，一道黑色的水墙挡在身前。金色刀光击中水墙，发出“滋滋”的声响，水墙瞬间被蒸发了大半，但还是挡住了刀光的攻击。

“哪里来的毛贼，敢坏我的好事！”邪修怒喝一声，声音沙哑如同破锣。他抬起头，露出一张布满皱纹的脸，眼睛是浑浊的白色，显然已经修炼邪术到了走火入魔的地步。他挥舞法杖，陶罐中的黑色河水突然喷涌而出，在空中凝聚成十几只水鬼，朝着许七安等人扑来。

“小心水鬼的爪子，上面有毒！”许七安大喊，挥舞绣春刀，金色的刀光将冲在最前面的几只水鬼劈成两半。黑色的河水落在地上，发出“滋滋”的声响，将地面腐蚀出一个个小坑。锦衣卫们也纷纷挥刀，与水鬼展开激烈的战斗，长刀与水鬼的爪子碰撞，发出“叮叮当当”的声响。

灵狐展开翅膀，飞到空中，白色的光爪不断抓向水鬼。每一次攻击，都能将一只水鬼撕碎，白色的光芒落在黑色河水上，瞬间将其净化成普通的雨水。但水鬼的数量太多，刚消灭一批，邪修就又从陶罐中召唤出一批，源源不断，让人应接不暇。

“不能再这样下去，必须先解决邪修！”许七安心中念头一闪，他突然纵身跃起，避开身边的水鬼，朝着邪修冲去。邪修见状，立刻挥舞法杖，一道黑色的水箭朝着许七安射来。许七安侧身避开，水箭击中身后的芦苇，芦苇瞬间被染成黑色，枯萎倒地。

邪修又召唤出几只水鬼，挡在自己身前。许七安挥舞绣春刀，金色的刀光劈开挡路的水鬼，继续朝着邪修逼近。就在这时，邪修突然从怀中掏出一个黑色的令牌，将令牌扔进一个装满黑色河水的陶罐中。陶罐瞬间爆炸，黑色的雾气弥漫开来，笼罩了整个芦苇荡。

“不好，是毒雾！”许七安连忙屏住呼吸，将光明之力凝聚在周身，形成一道金色的护罩，挡住毒雾的侵蚀。锦衣卫们也纷纷效仿，用灵力护住自己，但还是有几名体质较弱的锦衣卫吸入了少量毒雾，脸色瞬间变得发紫，倒在地上抽搐起来。

“哈哈哈，你们都得死！”邪修的笑声在毒雾中回荡，显得格外诡异，“这些水鬼，都是用望渔村村民的精血炼制的，他们的怨气会让水鬼越来越强，你们根本不是对手！”

许七安心中一怒，他握紧绣春刀，金色的光芒在刀身流转，试图驱散周围的毒雾。灵狐也飞到他身边，白色的光芒与金色的光芒交织在一起，形成一道巨大的光柱，朝着毒雾射去。毒雾被光柱击中，开始慢慢消散，邪修的身影重新出现在众人眼前。

“受死吧！”许七安大喊一声，纵身跃起，绣春刀朝着邪修劈去。邪修想要躲闪，却被灵狐缠住了手臂，白色的光芒从灵狐口中传出，邪修发出一声惨叫，手臂上的皮肤开始冒烟。许七安趁机将绣春刀刺入邪修的心脏，邪修倒在地上，不再动弹。

随着邪修的死亡，陶罐中的黑色河水停止了沸腾，剩余的水鬼也失去了动力，纷纷倒在地上，化作一滩滩黑色的河水，被雨水慢慢稀释。毒雾也彻底消散，芦苇荡重新恢复了平静。

许七安连忙跑到草棚角落，解开绑在村民身上的绳子。村民们虚弱地倒在地上，眼中满是恐惧和感激。“多谢大人救命之恩……”一名年长的村民颤抖着说道，“那个妖人……抓了我们全村的人，用我们的精血炼制水鬼，已经有好多人……死在他手里了……”