两线败报惊

克里姆林宫的议事厅里，壁炉的火焰明明灭灭，却暖不透满室的寒意。

铅灰色的窗棂外飘着细雪，落在窗台上积成薄薄一层，像给这庄严的宫殿裹了层霜。

沙皇阿列克谢一世坐在鎏金宝座上，手指无意识地摩挲着权杖顶端的宝石 —— 他已经等了三天，里海前线的消息，本该是 “明军溃逃、巴士拉收复” 的捷报，可此刻殿内的空气，却比贝加尔湖的寒冬还要凝滞。

“陛下，里海前线信使到了！”

殿门被猛地推开，一名信使跌跌撞撞冲进来，斗篷上的雪粒混着泥浆，手里的羊皮纸被汗湿得发皱，声音带着哭腔却又透着股无力：“陛下…… 不是败了，是…… 是陷死了！”

阿列克谢一世猛地直起身，权杖顿得地面发颤：“陷死了？两万联军，还冲不破大明一支孤军的阵地？”

信使跪在地上，双手捧着羊皮纸，指节泛白：“明军在黑泥滩设军阵，咱们的哥萨克骑兵冲了三次，马蹄陷进去拔都拔不出，刚露个头就被他们的‘火箭炮’轰 —— 那些铁管子喷着火，炸得人仰马翻！”

”奥斯曼的步兵试着从侧翼绕过去，进攻明军的里海城，又被‘铁桶炮’扔出的炸药包逼回来…… 截止昨日，咱们每日都要折损百余人，算下来已有五千弟兄没了，可明军就伤了两百多，还把阵地守得跟铁桶似的！”

“五千？还是耗死的？” 议事厅瞬间静得可怕，随即又被焦躁的议论声填满。陆军大臣沃罗涅日扑到信使面前，抢过羊皮纸的手都在抖：“不进攻黑泥滩不成吗？绕不过黑泥滩吗？明军的防线就没破绽？”

“绕不过！” 信使磕着头，额头沾了泥污，“明军没有在城里固守，而是在城外设军阵，与城里的守军相互配合，只有攻破黑泥滩才成，要想切断城里明军与城外明军的联系，就只能走黑泥滩 。”

“可明军就在滩后架着炮，咱们一冒头就挨打，跟拿命填坑似的！科瓦廖夫军官还说，明军天天有热汤烤饼，弹药堆得像小山，咱们呢？补给线被明军的游骑袭扰，麦饼都得掰成两半吃，冻饿倒下的人，比战死的还多！”

海军大臣伊万诺夫急得转圈，之前他力主调波罗的海舰队支援，此刻却没了底气：“奥斯曼的步兵向来能打，哥萨克骑兵更是欧洲最猛的，怎么就…… 就耗在这滩泥里了？不能再冲一次吗？”

“冲不动了啊大人！” 信使哭出声，“弟兄们见了黑泥滩就发怵，每次冲锋都跟送命似的，可明军的阵地连个缺口都没撕开。科瓦廖夫说，再这么耗下去，人只会越死越多，可要说退…… 明军还在往黑泥滩增派补给，咱们一退，他们肯定追上来，到时候才是真败了！”