“他胡说，纯粹是诬蔑！这是……这是……”韩老的声音提高了，带着老人特有的颤抖。

但“年长者”那平静而洞察一切的目光，仿佛抽走了他所有辩驳的力气。

他忽然意识到，对方不是来试探的，是已经掌握了确凿的线索，甚至可能就是吴天明亲自指认的，那个他以为还能控制、至少能保持沉默的“白手套”，竟然在最关键的时刻，把他彻底出卖了！

“韩老……”

“年长者”的声音恢复了之前的平和，甚至带着一丝惋惜。

“主动交代，和被动查实，性质完全不同。你应该比吴天明更明白这个道理。那个笔记本里记录了什么，你心里清楚。它现在在哪里，你也清楚。”

“至于是你自己拿出来，配合组织把事情说清楚，争取一个相对好的结果；还是等我们……依法进行搜查，让一切在更不体面的情况下曝光？你自己选择。”

选择？

韩老感到一阵眩晕。他苦心经营、小心翼翼隐藏了几十年的秘密，他视为最后护身符和谈判筹码的“底账”，竟然成了催命符！

吴天明的背叛，彻底打乱了他的节奏，将他逼到了悬崖边上。

他沉默了。书房里只剩下记录笔划过纸张的沙沙声，以及他自己越来越沉重、越来越急促的呼吸声。

阳光依旧明亮，却照得他浑身发冷。他仿佛一瞬间苍老了十岁，挺直的脊背佝偻下去，那双曾经闪烁着睿智和威严光芒的眼睛，变得浑浊而失神。

时间一分一秒过去，每一秒都像是在凌迟。

终于，韩老发出了一声漫长而痛苦的叹息，那叹息里，有绝望，有不甘，也有一种尘埃落定的解脱。

他慢慢站起身，脚步有些踉跄地走到那个红木书柜前，手指颤抖着，在书柜侧面一个极其隐蔽的雕花图案上，按照特定的顺序和力度，按了几下。

“咔哒”一声轻响，书柜中间一扇看似与其他柜门无异的面板，悄无声息地向内滑开，露出了一个约莫一尺见方的暗格。

暗格里，没有金银珠宝，只有寥寥几样东西：一个用黄绸包裹的、约巴掌厚的黑色皮质笔记本，几枚造型古朴的印章，还有一叠泛黄的老照片。