此话亦真亦假。

宋言的余光看见屋内窗下掘了方浅浅的土坑，栽着一株柿子树苗，细弱的枝干上抽着几片嫩黄的叶，叶片上凝着细碎的水汽，竟是透着生气。

宋言也探出几分信息。

“看来神女心中已有衡量。”

“光武侯尽管放心，我不会害你们，永远不会。这是我给你的承诺。”

***

萧明月于阳城外见到了司玉。

二人再见，沉默半晌。

司玉看着萧明月损毁的颜容，久久未能移开目光。对于她来说，女子的美貌既是敲门之砖，亦是安身之本，重要至极，半点也伤不得。但显然，萧明月在意的不是自己毁了容，而是伤了心。

外头早已传遍，右将军阿尔赫烈在居州被左王伊无支所杀，想来萧明月定是因此伤心欲绝，才会如此憔悴，连自己毁容都不在意。

司玉并不打算去问那些伤心事，相比之下，她觉得萧明月更想知道关于墨州近况。这也是她前来的原因。

“在你们护送小河公主离开此处时，驻于漠北南部的匈奴王十三子骨都侯和十四子陟兰抵达延州。这两人显然是蓄谋已久在等着时机出手，他们借着墨州疫情混进了墨州城。”

她顿了顿，继续说道：“墨州疫毒来势汹汹，如蝗灾过境，蔓延极速，我听闻染疫者先发高热，浑身滚烫，随即咳逆交加，痰中带血，血越咳越多，人便越见萎靡，转瞬就油尽灯枯。如今诸州诸部都已封锁关卡，临近墨州的延州更是防备森严，除了本族之人，不允许任何人进出。”

萧明月的心一点点沉了下去，疫情加上漠北人马，墨州此刻想必已是人间炼狱。她强撑着精神，问道：“我们途径墨州时，城中子民皆是康健之躯，那里风物宜人，一派祥和，怎会无端染上这等疫毒？”

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“只怕这毒是从别处带来的。”

司玉意有所指，萧明月顿时想起来时路上所遇的迁徙流民。当时在司玉的提醒下，她去信墨州与乌州，要留意外族入邦，以防有心人作祟。萧明月之意是不要让这些人进城，但墨州王身性良善，定是见不得那些流离百姓受苦受难。

只是这疫毒真的是流民带入墨州的吗？漠北军又怎会恰巧出现到此。

萧明月问：“那匈奴十三子、十四子，现在何处？”

“十三子骨都侯在南城内。”司玉答道，“驻守西海的裴将军听闻墨州危急，带兵前去救援，并且成功擒拿了十四子陟兰。裴将军想用陟兰作为筹码，威胁骨都侯打开墨州城门，放他进城救援百姓。”

“那结果如何？”萧明月急切地问道。

司玉摇了摇头：“延州王从中作梗，他一心要救陟兰，已经几番派兵攻打裴将军，双方陷入焦灼之中，一时之间，僵持不下。”

萧明月眉头紧锁，心中暗忖，延州王此举分明是与漠北勾结，裴不了腹背受敌，难脱困局。

“明月，你们若要驰援南城，就必须先过延州王这一关。”

“延州王摆明了要与漠北为伍，我们想从延州通过，怕是难如登天，此番见面，免不了一场厮杀。”