“我······”

林靖澄几次翕张嘴唇，到了嘴边的话却像是被什么堵住，又生生咽了回去。他望着韦英眼底的失望，终是绕开正题，语音放得更柔些，带着几分关切，“西院瞧着冷清，怎未留下几个顺手的老人伺候？”

韦英定定地与他对视片刻，目光锐利得像是要穿透人心。她忽然扯了扯嘴角，冷声道，“老爷平日也不往我这西院来，怎今日有闲心过问起院里的琐事？”

话音刚落，她忽然发出一声短促的轻笑，笑声里满是自嘲与讥讽，在寂静的屋内格外刺耳，“我道是为何？想来是为白鹿原那些腌臜事，要寻我问罪来了！既如此，老爷也不必绕圈子，我···定是知无不言的！”

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白鹿原的消息封锁得很严，坊间虽有流言，却也仅是些捕风捉影的揣测。然皇帝陛下将将抵京，却将林靖澄召进皇宫，想来也是相思烬已然败露，而韦英难逃干系。

林靖澄眉心微蹙，他自然能想透吴兰亭与其有着密不可分的来往，亦或是相互利用才更为妥帖。以韦英的脾性，即使沦落为他人手里的利器，也绝不会甘心任人摆布，定是在暗处留有后手，等待时机反噬。

思绪兜转间，他又想起白鹿原那摊浑水。说到底，最初不过是谯国公府与林尽染之间的私怨，可算计之人终究是吴兰亭，是诚园！显然会因此案树敌昭楚公主与林尽染，诚园往后的日子未必能太平顺遂。目下外放林明礼，看似是万般无奈的选择，却也是必走之棋。

林靖澄的语气里藏着几分不易察觉的疲惫，像是被这场旷日持久的争执磨去棱角，“阿英，你我非要如此说话么？”

“好！”

韦英猛地闭了闭眼，再睁开时，方才翻涌的情绪稍稍敛去，只是指尖仍在微微发颤。她挺直脊背正襟危坐，宽大的衣袍衬得身形愈发单薄，双眸却兀自望向屋外的庭院。

她的语音微哑，像是被砂纸磨过，每一个字都带着沉甸甸的痛，“明德惨遭鸩毒，真凶至今未曾缉拿归案！老爷若是伙同外人骗我一句是三皇子下的令，我自不敢深究！”

说到此处，她顿了顿，喉间溢出一声极轻的哽咽，又迅速压了下去，“往后囿于深院，焚香祈福，了却余生，只当是遂了明德的心愿。可你看——”

她抬手，指尖朝着耳房的方向虚指，声音陡然发紧，“明德的灵位就在耳房里，香炉里的香还没冷透！老爷可敢同我去他牌位前站一站，当着他的面说一句，事实果真如是！”

林靖澄默然，林明德之死固然可疑，可真凶无外乎几人。林尽染的指证虽是一面之词，但目下来看，确实能厘清整条脉络。而当日留韦英一条活口的意义显然浮出水面。诚然，即便是将真凶的身份告知于她，似乎也毫无意义。

他早已告老还乡，不再是昔日手握实权的尚书令，即便仍居高位，也绝无可能轻易撼动任来风那样的人物。这般境地，就算把所有内情和盘托出，那些解释也只会显得苍白又可笑。

“此案症结在于那两名消失的亲卫。”林靖澄终于开口，声音低得像怕惊扰了什么，“若将其缉拿归案，真相自然水落石出······”

“呵！”韦英突然发出一声冷笑，像冰锥刺破了屋内的沉寂。她猛地抬手拍在桌案上，茶盏里的茶水溅出几滴，落在她素色的袖口上，留下深色的印子，“你就打算拿这些话来搪塞我？”

她往前倾了倾身，双眸里像是燃着两簇火，死死盯着林靖澄，“想来你早就知道是谁杀了我儿，又何故遮遮掩掩？还是说——”