东辰伤势未愈，不宜久滞。

薛香菱扶他进屋安歇，自己却在门外石阶上坐定，任凭夜风吹动裙裾。

“公主该去歇息才是。”屋内传来铁血卫首领沉稳的声音，“属下等在此值守，万无一失。”

薛香菱摇了摇头，目光穿过雕花窗棂，落在榻上闭目养神的身影上：“我睡不着，就在这里陪陪他。”

东辰似有所觉，睁眼看向门外，声音带着几分倦意：“若有事，即刻唤我。”

这一夜，薛香菱当真守在门外，仰观星河璀璨，思绪纷纷。

幼时王宫中的欢声笑语恍若隔世，父王慈爱的掌心、母后温柔的目光、兄长们嬉闹的背影，皆随国破家亡烟消云散。

如今天地茫茫，唯余眼前一人值得托付。

她，并非孤身一人。

薛香菱悄悄望向屋内，东辰呼吸绵长，已然入眠。

铁血卫的身影在廊下往复逡巡，警觉如鹰隼。

她心底最柔软处悄然塌陷，若能永远这般相伴，纵使浪迹天涯又如何？

可她又怎会不知，那个位置早被旁人占据，容不下她的痴心妄想。

念及此处，眉间染上一抹黯然。

翌日晨曦初绽，沈飞鱼踏着薄雾而来，袖中藏着新采的灵药与一卷密报。

他面色凝重，开门见山道：“凌兄，鬼帝已察觉你插手此事。他开出条件——若你交出公主，过往一概不究，甚至愿奉上疗治道伤的圣品丹药与顶级修炼资源。若是执意对抗……”话锋一顿，“必叫你身首异处，魂魄俱灭。”

东辰神色未变：“可有附加条款？”

“加入幽天冥府，任客卿长老之位。”沈飞鱼叹气，正话反说，“这条件委实诱人。于你而言，治愈道伤、获取助力，远比护着个落魄公主划算得多。”

他紧盯着东辰的反应，生怕对方动摇。

薛香菱屏住呼吸，指甲深深掐进掌心。

沈飞鱼那些字眼像锋利的刀刃，片片割着她的心。

东辰却嗤笑一声：“鬼帝倒是打得一手好算盘。不过，我与他乃宿敌，断无合作的可能。”

沈飞鱼摇头苦笑：“我便知你不会答应。另有一事需警惕——血手老魔与毒婆婆已动身，二人皆是修炼万年的老怪物，手段狠辣非常。”

“来得正好。”东辰眸中掠过冷芒，“省得我逐一寻上门去。”

沈飞鱼无奈抚额：“你还是这般不知死活。”顿了顿，又道，“你在此地养伤期间，我会尽力照拂。迷雾山庄虽中立，但护你们几日尚且做得。”