朝廷一旦收到消息——

他竖起一根手指。

修长，白净，指甲剪得整整齐齐，指腹上没有一丝老茧——那是一双从未握过刀的手，也从来不需要握。

必定会委派钦差大臣，来查二哥的死因。

那根手指弯了弯。

他习惯在关键处停顿。这不是口才，是刀法。

每一停都是一刀，扎的不是皮肉，是心。

人在等你说下一句话的时候，是最脆弱的。

那种等待会撕开一道缝，你接下来说的每一个字，都会从那道缝里钻进去，钻到最深处，再也拔不出来。

届时——

又停了一下。

这一停比前两停都长。

长到风灯里的火苗灭了又亮，亮了又晃。长到朱梓的呼吸不自觉地轻了半口——

只轻了半口，便被朱柏捕捉到了。

他要的就是这半口。

朱柏一直在看朱梓。

不是用眼睛看——眼睛会暴露意图，朱柏从来不用眼睛看人。

他用耳朵看。

他听朱梓的呼吸，听他心跳传到嗓子眼时那一丝几不可闻的颤，听他脚尖在青石砖上挪动时那一点若有若无的摩擦。

他听出了紧张，听出了焦虑，也听出了一样不该出现在弟弟声音里的东西——

急。

朱梓在急。

不是急定妃的安危，是急自己的事。朱柏看得出来——

一个人急别人的事和急自己的事，呼吸是不一样的。

急别人的事，呼吸是浅的，像水面上的涟漪，一晃就散了；急自己的事，呼吸是深的，像石头扔进湖里，涟漪一波接一波，停不下来。

朱梓的呼吸是深的。

他在急自己的棋局。

朱柏不动声色。他等的就是朱梓急——

一个人急的时候，才会犯错；犯了错，他才能趁虚而入。

他今晚来潭王府，不是为了帮潭王分忧，是为了把自己的棋子从这盘乱局里摘出去。

定妃多留一天，他的计划就多一分变数；多一分变数，就多一分暴露的风险。他要做的，就是推朱梓一把——