“什么？”

“胡说八道！”

“无极宗不是被西域十八宗灭门了吗？”

“荆戈？怎么可能在无极宗？”

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阁内瞬间炸开了锅，这消息比覆灵城失守还要惊悚。

无极宗，不是早就门毁人亡，传承断绝？荆戈，这个传奇战将，居然投靠了这个消失的宗门？难不成先前对西域十八宗的报复其实是荆戈所为？

危烬无视众人的震惊与质疑，只是随手抛出一份卷轴：“详实情报在此。无极宗不仅存在，而且如今有数百弟子。荆将军，是那里的实际领导者之一。还有，那些与我们作对的反叛者，那些在我们统治下逃匿的刁民，都是无极宗的人。”

“反了，简直反了！”

“这是在赤裸裸地挑衅联盟权威！”

阁老们又惊又怒。

恐惧、愤怒、被欺骗的羞恼，多种负面情绪交织在一起，让阁内的灵压都变得混乱而沉重。

危烬眼中闪过一丝不易察觉的诡谲光芒，他等的就是这一刻——恐慌混乱的顶峰。

“诸位阁老。” 危烬再次开口，压下嘈杂声响，“我们现在的处境，各位应该很清楚。覆灵城破，北境大门洞开，灵族长驱直入指日可待。而我们内部呢？”他环顾一周，“联盟精锐在各地疲于奔命，士气低迷；凡界统治基础动摇，民众离心；更麻烦的是，无极宗这个心腹大患已壮大至此，有了叛将荆戈，更是如虎添翼。”

他顿了顿，抛出了那个在阁老们看来无异于饮鸩止渴，却又似乎别无他法的提议：“既然已成死局，何不借用外力？那些反叛者，悍不畏死，对付灵族这种敌人，反而具有天然优势。与其将她们视作敌人，不如暂时结盟，让她们去与灵族作战，我们大可坐享其成。”

大厅内响起一片倒吸冷气的声音。与反叛者合作？与这群无法无天、破坏秩序，甚至致力于动摇联盟根基的人合作？这简直是对联盟统治秩序的亵渎。

“危烬，你可知你在说什么！” 红袍阁老厉声质问。

“我当然知道。”危烬的眼神冰冷而清醒，“非常之时，当行非常之法。合作并非信任，而是利用和削弱。灵族是首要威胁。让反叛者为我们清除灵族，夺回失地。她们在此过程中自然会有消耗，而我们也能借此，探查无极宗和荆戈的虚实。”

驱虎吞狼，坐收渔利。

危烬的核心意思赤裸而冷酷。

天术阁陷入了死一般的寂静。阁老们脸色变幻不定。他们厌恶反叛者，恐惧灵族，忌惮无极宗和荆戈。

此刻危烬的提议，像是一杯剧毒的混合物，喝下去可能致命，不喝——好像也离死不远了。

最终，银发阁老缓缓开口，声音干涩：“兹事体大，还需详议。”

但他浑浊的眼中，已然流露出挣扎后趋向认同的信号。

在生存和颜面之间，在饮鸩止渴和秩序崩溃之间，腐朽的联盟似乎别无选择，只能硬着头皮走向与玩家们暂时共舞的危险道路。

“你决定好了？”

岁星的声音平静如湖，眼眸深邃，仿佛倒映着荆戈此去所有的血与火。

荆戈挺直如苍松的身姿立于岁星面前，周身散发着决绝意志。

“是的。”她的回答没有半分迟疑，如同利刃出鞘的铮鸣，“覆灵城是北境门户，无数故旧袍泽埋骨之处。我走时，没能守好它。如今它深陷敌手，我不能置身事外。我知道，你不会劝阻我。”

岁星的目光仿佛穿透了她的英姿，看到更加悠远模糊的景象。

她指尖微动，几缕不可见的金光丝线在她袖中缠绕盘旋，片刻后，她眼底掠过难以察觉的忧色，但转瞬即化于深邃之中：此行，大凶，死兆浓烈。

但荆戈身上那股早已将生死置之度外的一往无前的气息，如同熊熊燃烧的火焰，将那凶兆都强行推开了一丝。

她不畏死，甚至无畏于死本身带来的终结。

“保重。”

千言万语，最终只化作岁星两个沉甸甸的字。

荆戈抱拳，转身，推开弟子阁厚重的木门。

然而，门外所见，令这位身经百战的将军也微微怔住。

弟子阁外，人影重重，喧哗鼎沸。

黑压压的玩家群不知何时早已齐聚于此。