喉结上下滚动，他深吸一口气，清朗的声音如金石相击，在破庙的穹顶下铮然回响。

“这位大娘说得在理！”他声音洪亮却不失沉稳，字字铿锵有力，“此事关乎朝廷法度，更关乎我等身家性命。与其遮遮掩掩，不如将轩辕氏与凤氏这些年的所作所为，桩桩件件，原原本本呈报圣听！”

说到激动处，他右手不自觉地抬起，在空中划出一道凌厉的弧线。

袖口翻飞间，露出腕间一道尚未痊愈的鞭痕，那是他曾经反抗暴政的见证。

“圣上明鉴万里，岂会被宵小蒙蔽？”他环视众人，目光灼灼，“我们越是坦诚，越能证明问心无愧。若为自保而欺瞒圣上，反倒落了下乘！”

这番话如醍醐灌顶，让原本惶惑不安的众人神色渐缓。

几个年轻后生不自觉地向他靠拢，眼中重新燃起希望的火光。

就连角落里始终沉默的老者，也微微颔首，枯瘦的手指捋了捋花白的胡须。

年轻人见状，语气愈发坚定，“诸位且想想，圣上这些年肃清吏治、整顿朝纲，最恨的就是欺上瞒下之辈。我们今日若行差踏错，他日必然后患无穷！”

他说完这番话，胸膛仍在微微起伏，显然内心并不如表面这般平静。

但那明亮的眼睛始终凝视前方，目光越过破庙的断壁残垣，直抵皇城那位明君所在之处。

这番话如同一道闪电劈开厚重的乌云，让原本笼罩在众人心头的阴霾为之一散。

魁梧汉子浑身一震，布满血丝的双眼突然亮了起来，紧绷的面容渐渐舒展。

他粗糙的大手无意识地松开又握紧，指节发出轻微的脆响，嘴角慢慢扬起一个久违的笑容。

那笑容起初还带着几分迟疑，很快便如春风化雨般在黝黑的脸庞上荡漾开来，连带着额头上那些狰狞的青筋都柔和了几分。

在他身旁，枯瘦老妇人的反应更为明显。

她佝偻的背脊突然挺直了些，浑浊的双眼泛起湿润的光泽。

那双布满皱纹的手松开了紧攥的衣角，颤抖着按上胸口，似乎想要平息那颗突然狂跳不止的心。

她干裂的嘴唇微微翕动，无声地重复着年轻人的话语，每重复一遍，眼中的光彩就更盛一分。

两人的目光不约而同地再次落在那两具冰冷的尸体上。这一次，他们的眼神中除了最初的惊惧，还多了几分复杂的情绪。