江南的秋意渐浓时。

济世堂的药柜前。

鬼夜游神正给一位老妇。

称量当归的分量。

沈玉楼则在学堂外。

修补被风吹坏的篱笆。

阳光透过梧桐叶。

在他身上洒下斑驳的光影。

“沈先生。”

一名身着绸缎的男子。

突然站在篱笆外。

手中提着一个描金礼盒。

“我家主人有请。

说有笔生意想与您谈。”

沈玉楼手中的锤子。

突然顿住。

他认出男子袖口的纹样。

是西域“金砂帮”的标记。

“我已不做买卖。”

沈玉楼转身。

避开男子的目光。

“你回去吧。

告诉你家主人。

我对生意没兴趣。”

男子却上前一步。

声音压低。

“主人说。

您若不去。

江南的药商。

就没人敢给济世堂供货了。”

这句话像一根刺。

扎进沈玉楼的心里。

他想起济世堂的药草。

大多靠江南药商供应。

若断了货。

百姓们就没药可治。

“你家主人是谁？”

沈玉楼攥紧拳头。

指节泛白。

“去了您就知道了。”

男子将礼盒递过来。

“这是主人给您的‘诚意’。

里面是西域的千年雪莲。”

沈玉楼接过礼盒。

指尖冰凉。

他知道这“诚意”背后。

藏着怎样的威胁。

却只能点头。

“我跟你走。”

当晚。

沈玉楼跟着男子。

来到一处临水的别院。

别院的正厅里。

一名满脸横肉的汉子。

正坐在太师椅上。

手中把玩着一枚金元宝。

“沈楼主。

久仰大名。”

汉子抬头。

眼中满是贪婪。

“我是金砂帮的帮主。

想请你帮我。

打通漠北的商道。”

沈玉楼皱眉。

漠北商道靠近矿脉。

由十八楼派人驻守。

金砂帮想打通商道。

无非是想走私玄铁。

“我已与江湖纷争无关。

帮不了你。”

他起身想走。

却被两名壮汉拦住。

“沈楼主。

别给脸不要脸。”

帮主将金元宝扔在桌上。

“你若不帮我。

不仅济世堂没药。

黑石部的遗孤。

也别想有安稳日子过。”

这句话彻底击中了沈玉楼的软肋。

他想起那些在村落里。

围着他要糖吃的孩子。

只能咬牙坐下。

“你想让我怎么做？”

帮主见状。

脸上露出笑容。

“很简单。

你去十八楼。

说服牡丹夫人。

让我的商队。