雨后不过数日，泸县密报便至太福祥镇。顺风脚行快马送来的薄薄纸片上，只寥寥数字：“飞蝗初现，其势渐起。”

秦文捏着密报，指尖在粗糙的纸面上摩挲，窗外夏蝉聒噪，搅得人心头更添烦闷。“这古代生态链真是脆弱得让人心慌，”

他对着空无一人的书房低声自语，“旱魃刚走，蝗神又至，老天爷存心不给人活路吗？”一股无力感夹杂着现代灵魂的疏离涌上心头。

他推开窗，远处田野青黄相接，旱季之后，又降大雨，有些小草又露头了。

“东家？”冬雨捧着一盘切好的西瓜进来，红瓤黑籽，水汽淋漓，在这闷热午后显得格外诱人，“您尝尝，集市上新到的。”

秦文目光从窗外收回，落在西瓜上，却无甚胃口。“蝗虫来了。”他声音有些沉。

冬雨手一颤，托盘边缘渗出些汁水，她慌忙稳住。“蝗…蝗虫？”江南水乡长大的少女，对此物只闻其名，难见其怖，“是…是那种会蹦跳的小虫吗？听闻…听闻东家说过，此物…可食？”她小心翼翼地问，眼神里是纯粹的不解与一丝不易察觉的畏惧。

“是能吃，高蛋白，油炸了香得很。”秦文随口道，现代词汇自然流出。

“高…高蛋白？”冬雨愈发茫然。

秦文摆摆手，无意解释着生物课上的知识。“罢了，去请吴先生速来议事。”

“是。”冬雨放下西瓜，裙裾轻摆，悄声退下。那盘西瓜搁在紫檀案几上，鲜艳欲滴，与窗外隐隐传来的、关乎生死存亡的蝗灾消息，构成一幅荒诞又真实的时代浮世绘。

不过半个时辰，吴邪便到了。他一身短褐，裤脚高高挽起，沾满湿泥的草鞋在书房光洁的金砖地面留下几处显眼的印记。他局促地停在门槛外，搓着手，不敢踏入。

“东家，您寻我？”吴邪声音带着田埂间的泥土气。