“别说他们如今心生异心，不愿再追随五大世家，就算他们哭着喊着要表忠心，死心塌地为我所用，本公子还看不上！一群只会蝇营狗苟的乌合之众，指望他们成就大事，简直是痴人说梦！”

他语气张狂，全然不将天下世家放在眼中，在他心里，唯有上古五大世家的底蕴、手中紧握的铁浮屠重兵，才是真正能掌控天下的力量，那些世俗世家，不过是可有可无的附庸，弃之也不可惜。

贴身护卫听着他这番话，无奈地闭上眼，心底重重叹了口气，满是无力。

他太清楚南宫虎的性格，更清楚上古五大世家的处境。

五大世家看似是屹立千年的参天大树，枝繁叶茂，权势滔天，可那些平日里不显山不露水、盘踞在各州各郡的天下世家，便是这棵大树深埋在地下的根系。大树看似粗壮，可若是根系尽数枯萎、尽数叛离，失去了所有养分供给，再庞大的世家，也终究只是空中楼阁，看似强大，实则一触即溃。

可这些话，他即便说了，南宫虎此刻也根本听不进去。如今的将军，早已被高城惊变的怒火冲昏了头脑，满心都是对朝廷的忌惮与不甘，根本看不到失去世家支持的可怕后果。

密室之中，再度陷入死寂，只有油灯燃烧的微弱声响，以及南宫虎压抑的喘息声。

良久，南宫虎才压下心底的怒火与轻蔑，指尖轻轻敲击着案几，冰冷的眼神中多了几分凝重的思量。

他可以轻视天下世家，可以不在乎他们的背离，可高城被破、朝廷暗藏未知精锐一事，他不得不重视。

“去查！动用所有暗线，不惜一切代价，给本将查清楚！”

南宫虎猛地抬眼，看向贴身护卫，语气凌厉，带着不容置疑的命令，“查清楚此次覆灭高城的兵力，到底出自何处！是周铮暗中训练的禁军，还是周庸王藏了多年的底牌，亦或是朝廷还有其他本将不知道的势力！”

“本将倒要看看，这大周朝堂，到底还藏着多少不为人知的猫腻！”

直到此刻，他依旧无法接受，自己苦心经营多年的情报网，竟会出现如此致命的疏漏。

若是周铮当真手握他不知情的强悍兵权，那一切就都变了。

周铮本就是个极有城府、有野心、有手段的帝王，登基以来，步步为营，不断收拢皇权，整顿朝纲，原本只是缺兵权支撑，难以撼动五大世家的势力。

可一旦这位帝王拥有了足以抗衡一切的兵力，那么以他的胆识与谋略，上古五大世家的所有谋划，都将面临灭顶之灾，整个天下的局势，都会彻底扭转，变得无比棘手！

南宫虎心中第一次生出了隐隐的不安，这种不受控制的感觉，让他愈发烦躁。

贴身护卫站在原地，脸色却变得愈发惨白，身体微微颤抖着，迟迟没有领命退下。

他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才敢开口，声音控制不住地颤抖，带着一丝难以掩饰的惶恐，说出了一个让南宫虎彻底崩溃的消息：“主子，属下还有一事禀报，此事……事关重大，还请主子早做决断。”

“讲！”南宫虎眉头紧锁，心底的不安愈发强烈。

“是上古五大世家本部传来的密令！”护卫咬着牙，声音压得极低，“世家诸位长老，已经等不及了！”

“如今天下世家离心离德，不愿归心，朝廷又接连出手，局势愈发紧迫，长老们不愿再继续隐忍布局，决定强行出手，扭转局面！”

“主子您离开世家，来到固城筹备大事，至今已有两个月，可时至今日，依旧毫无建树，既没有掌控足够的势力，也没有撼动大周朝廷，更没有完成世家交代的任务！”

“长老们震怒，下令命主子，必须在七日之内有所动作，一个月之内彻底解决大周朝廷，颠覆皇权！若是主子依旧无法推进大计，世家……不介意重新挑选人选，来接手所有势力，执行此番大计！”

最后一句话落下，贴身护卫浑身冷汗涔涔，直直跪在地上，不敢抬头看南宫虎的脸色。