随着李辅国权力的不断膨胀，他与张皇后之间的矛盾逐渐激化。张皇后出身名门，心高气傲，在肃宗身边也有一定的影响力。她与李辅国分掌内外的朝政大权，表面上两人合作，共同辅佐肃宗，但实际上暗中较劲，都想争夺更多的权力。

夺嫡事件

李辅国在政治上有着敏锐的洞察力，他认为太子李豫（即后来的唐代宗）为人宽厚、仁德，在军队和朝廷中有一定的威望。为了巩固自己的权力地位，他支持李豫成为太子，并向肃宗多次进言。然而，张皇后却有自己的打算。她希望自己的儿子能够成为太子，继承皇位。

在夺嫡问题上，李辅国与张皇后产生了严重的分歧。他们之间的斗争愈发激烈，不仅在朝廷中引起了轩然大波，也让肃宗感到十分头疼。李辅国为了达到自己的目的，利用自己在军队中的势力，对张皇后的势力进行打压。而张皇后也不甘示弱，她联合一些朝中大臣，试图扳倒李辅国。

肃宗之死疑云

至德二载（757 年），肃宗在收复长安后，因长期的颠沛流离和劳累，身体每况愈下。宝应元年（762 年），肃宗病情加重，已经到了生命垂危的地步。此时，关于传位的问题成为朝廷的焦点。

李辅国力主传位给太子李豫，他认为李豫是唯一能够稳定局势、延续唐朝国祚的人。而张皇后则希望立自己的儿子为太子，并试图在肃宗临终前改变传位诏书。就在双方矛盾激化之时，肃宗突然驾崩，死因成谜。有传言称是李辅国为了确保自己的权力，毒害了肃宗；也有说法认为是肃宗本人在长期的病痛折磨下，病情突然恶化而死。无论真相如何，肃宗之死都为李辅国和张皇后之间的权力斗争带来了新的变数。

三、宦海余波：从权臣陨落到暴尸街头（762—763）

3.1 代宗即位后的短暂蜜月期（762）

宝应元年（762 年）四月，太子李豫即位，是为唐代宗。李辅国因拥立之功，被代宗封为司空兼中书令，封博陆郡王。在唐代，宦官封王是绝无仅有的，这显示出代宗表面上对李辅国的尊崇。

李辅国在成为博陆郡王后，自恃功高，更加飞扬跋扈。他声称：“大家（指皇帝）但内里坐，外事听老奴处置。” 他将自己视为唐朝的实际统治者，根本不把代宗放在眼里。代宗表面上对李辅国言听计从，实际上却在暗中谋划铲除这一权臣。

3.2 身败身亡（763）

程元振倒戈

程元振是唐代宗的心腹，他一直对李辅国的专权行为心怀不满。在代宗的支持下，程元振开始暗中培植自己的势力。他利用自己在宫廷中的影响力，逐渐掌握了部分禁军。

李辅国在长期的专权过程中，树敌过多。他对朝中大臣的打压和对禁军将领的拉拢，引起了许多人的反感。程元振看准时机，与朝中不满李辅国的大臣们联合起来，共同谋划扳倒李辅国。

暴尸街头

代宗决定对李辅国下手。他先是将李辅国调离禁军，剥夺了他手中的军权。然后，派人秘密将李辅国刺杀于他自己的府邸。李辅国死后，代宗下令将其暴尸街头，削官夺爵，并将他的家人流放。

李辅国被杀后，他的尸体被抛弃在荒郊野外，在烈日下暴晒，引来了无数的苍蝇和蚊虫叮咬。他的府邸也被查抄，财产被充公。曾经权倾朝野的李辅国，最终落得如此悲惨的下场。

四、历史定位：宦官专权的里程碑式人物

4.1 制度性突破

打破宦官干政底线

李辅国是唐代第一个真正意义上掌握军政大权的宦官。在他之前，宦官虽然也有一定的权力，但主要集中在宫廷内部的事务管理上，很少能够直接干预朝廷的军政决策。而李辅国掌管禁军、代拟诏书，将宦官的权力扩展到了前所未有的高度。

他的出现，打破了宦官干政的底线，使得宦官在唐朝政治中的地位发生了根本性的变化。从此，宦官不再仅仅是皇帝的侍从和内廷的管理者，而是成为了能够左右朝政的重要政治力量。