袁复的目的无非就是威吓，现在百姓恐慌，官府也有所顾忌，他就能改换据点，和他们打持久战。

戚山庭沉沉叹息，“袁复一定不会回大屿县，不知他会躲在何处，我们不能和他拖时间，否则会死更多人。”

“只恨留守的人太大意，竟让林祎跑了，我们无法得知袁复有多少据点。”

陆元方眉头一紧，“也没想到顺行造船所还有漏网之鱼……明日我让人注意海岸，他们应该会从海上逃走。”

他们听到南水港出事，只留下一队人看守，袁复的人趁城中兵力空虚，偷偷救走林祎与江褆几个管事。

苏州城衙役都外出，守卫根本腾不出手去找人，只能眼睁睁看着二人潜逃。

今日之事还是他们大意，没有防备袁复，这才让袁复找到机会。

旁边的卢刺史听到此，也唉叹了几声，“是我没提前让人在南水港驻防，以为那帮水匪不会去那，这才造成现在的局面……”

袁复之前并未对南水港‘大动干戈’，任谁也没想到他会突然大举屠杀，也不全怪他们放松警惕。

“现在说这些也晚了，要想办法让人出海探查，势必要找到袁复的藏身处！”戚山庭一语敲定，陆元方点头赞同。

贺兰延见他们都不吃了，也放慢缓了动作，边吃边往外瞥一眼，就看见街上出现了熟悉的身影。

“姑娘回来了！”

宋灵淑与薛绮在医馆走一圈，脸上神色变得凝重，受伤的人都这么多，死于水匪刀下的又有多少……

自闹水匪起，这次是伤亡最大的一次。

她可以预想到，今日之后，百姓对盐税的抵制态度会更激烈。水匪一日不除，盐税便无法再继续施行，苏州城不会像往日那般平静了。

……

苏州府衙内。

宋灵淑将带回来的书信交给了戚山庭。

光就十几封书信，足以证明袁复聚集水匪劫掠沿海，就是冲着盐税来。

几人看过书信后，脸色都十分难看，卢刺史气得猛拍桌子，口中不断大骂这帮盐商。