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作为圣谕院培养出的最理性的大脑。

索菲亚此刻却清晰感受到一种属于人类的。

赫伯特和格林不是科学家。

他们是屠夫，是披着修士袍的恶魔。

那种将人类灵魂当作培养皿、将痛苦当作催化剂的行径，与她所理解的背道而驰。

但是……

他们真的成功了。

如果那二十三个孩子真的蜕变成二十三尊古神，如果教廷拥有了这样一支完全服从、完全可控的神明军团……

索菲亚的指尖微微发颤。

她想起了圣彼得广场上那两位天灾级东方异端带来的恐惧，想起了自己与那位东方异端对视时，来自灵魂的颤栗。

如果格林的理论推广开来……

教廷甚至不再需要看天国的“脸色”。

不再需要等待圣徒或天使长降临。

他们将拥有完全属于自己的，源源不断的神明生产线。

届时，不仅是欧陆，不仅是东方……

全世界的信仰，都将被教廷垄断。

那将是自君士坦丁大帝以来，教廷从未达到过的……

绝对高度。

索菲亚深吸了一口夜风，压下喉头的酸涩。

感性上，她想现在就杀了这个疯子。

理性上，她知道格林比自己更适合做教皇。

这种撕裂感让索菲亚感到前所未有的不适。

就像她的灵魂，也被格林放进了那个冰窖，在道德与效率之间反复冻融。

“格德鲁特院长和埃蒙德裁判长，以及十位红衣主教，应该已经到闽州了。”

“等和他们汇合……让你的暗棋发挥作用吧。”

索菲亚的语气异常平静。

“这是为了教廷的未来。”

她对自己说。

也在对二十三名孩童说。

……

闽州，马尾区。

一处废弃的造船厂。

夜风裹挟着海腥味，吹过锈迹斑斑的龙门吊。

十道红色身影如同血色的钉子，整齐钉在厂房的阴影中。

他们身披猩红长袍，头戴方形红帽，胸前挂着金色的十字架。

十位，全都是红衣大主教。

这是信徒所能接触到的最高级别神职人员。

厂房中央，站着两位气场截然不同的老人。

左侧那位，身材魁梧得如同一头年迈的棕熊，满脸赤红色的络腮胡须几乎遮住了半张脸，只露出一双铜铃般的眼睛。