您是向阳而生、与骄阳争高的凌霄花，那奴才就是背阳度日、时刻朝向您的捕蝇草，永远守卫在您的藤萝之下。

嬿婉由春婵撑伞，走在长长的甬道上，进忠便隔着两三步的距离，不远不近地缀在她的身后。

两人一前一后，就这样漫步过红墙白雪的紫禁城。

?

进忠并不能在外多停留，此时他与嬿婉摆在明面上的交际过多也并非好事。

因而走完这段一个方向的同行之路后，等到了快到永寿宫之时，进忠便不得不借着恭送皇后娘娘的名义，贪恋地目送嬿婉的背影消失在永寿宫的朱红大门之中。

他自己则从甬道处穿过吉祥门，就到了养心殿的后殿，再烘干了衣裳进殿中伺候。

嬿婉走入永寿宫，出人意料的是，已经有人在此等候她许久了。

端淑长公主肃服敛容，上前请安道：“皇后娘娘。”

嬿婉笑着扶起她道：“妹妹来了我这里，想来是已经去养心殿瞧过皇上了。”

端淑长公主脸上的神情复杂起来，低低地应了一句是。

她从未想过，这个九五至尊的哥哥也会有这样一日，瘫软在床上寸步难行，如一块儿待宰的鱼肉一般。

生老病死，原是不会因着尊贵与否而改变的。

她重新打点起精神道：“皇兄骤然病得这样严重，连朝会都暂停了，宗亲们难免心中不安，惦记着入宫请安。只是谁都不想做这个出头的椽子，跑到我这里来三推四请的，我便自告奋勇了。”

太后的女儿，又岂会是能被那帮宗亲制辖强逼的人。端淑会出现在这里，自然是她自己乐意。

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嬿婉只笑笑道：“妹妹与皇上兄妹情深，关心皇上身子不适，这才急急忙忙入宫来。”

听到“兄妹情深”四个字，端淑眼眉低垂，唇角扯起一个僵直的弧度，短促地笑了一下，像是自嘲，又像是呜咽。

“我的确是关心皇兄身子不适，”她淡淡一笑，“可是兄妹情深这四个字，恐怕我和皇兄都当不得。”

嬿婉挑了下眉，屏退宫人，只留春婵近身伺候，悠悠笑道：“妹妹这话说得稀奇，我却是听不懂了。”

端淑长公主接过春婵上的雪顶含翠，用白瓷的茶盖一下一下拨着茶沫，怅惘道：“皇兄是什么样的人，旁人也就罢了，皇嫂和我又有什么可不懂的呢？皇嫂心里明镜一般，”

她抬头直视上嬿婉，并不绕什么圈子，直言不讳道：“我关心皇兄身子不适，是怕皇兄那一日若有不测，会带着皇额娘与她一同去了。”

皇帝身子的毁坏离不开从前中的药，而皇帝认定了是太后分别给永寿宫和储秀宫赐下浸了药的茶，一为用茶中的避子药阻止嬿婉和意欢再生养，二为利用其相冲的药性水滴石穿地损毁了皇帝的身子，以此扶更好控制的大阿哥上位。

为此，震怒的皇帝强逼太后远赴五台山，名为祈福，实为圈禁。

可若有国丧，太后自是要回京的。而新帝登基，为表孝道，便不能再送太后去五台山了。

皇帝自己命不久矣，又如何容得下害他的凶手成为太皇太后，进可用辈分压制新帝继续弄权，退可在宫中安享荣华富贵，儿孙绕膝，长命百岁呢？

因此，皇帝驾崩时必定会带着太后一同去了。

嬿婉不思端淑说得这样直白，将太后和皇帝之间那张最后的薄薄的遮羞布都撕扯了下来，露出了母慈子孝表象下的满地疮痍。

的确，她从进忠处早知皇帝安排，皇帝这边的丧钟一敲响，或是皇帝下令，那太后身边的人就会一并带走了太后。

只是端淑这样直来直往，她若是再打太极倒也没意思了，便只反问道：“若真是圣意如此，端淑妹妹又想要如何呢？”