皇上要见的，究竟是他的医术，还是他这个人？

小福子想到这里，手心微微出汗。他只是个传话的太监，圣心难测，一步踏错，就是万丈深渊。他必须把这个人安安全全、不出任何纰漏地带到皇上面前。

想到此，他撩开车帘一角，对外面的锦衣卫低声吩咐：“都警醒点！进了承天门，但凡有半点异动，格杀勿论！”

小主，

车外的锦衣卫校尉抱拳应是。

马车继续前行，碾碎了顾慎投在车帘上的最后一丝笑意。

……

老狐狸。

这番试探，差点就露了馅。

幸好我早就为“顾慎”这个人准备好了一切。一个孝顺、落魄、却身怀一丝希望的郎中。这是最容易让人放松警惕的身份。

小福子，你以为你在第二层，我在第一层。

你却不知道，我们根本不在一个棋盘上。

你以为我进宫是为了求取药材，是为了荣华富贵。

错。

我是来拿回属于我的东西。

他闭上眼，脑海里浮现出那张刻在灵魂深处的地图——皇宫的地下暗河图。那是他真正的“父亲”留给他唯一的东西。

而秦妈……

他不敢再想下去。他怕自己的情绪波动被小福子察觉。

秦妈，撑住。等我。

马车猛地一停，外面传来通报声。

“神武门到了。”

小福子整理了一下自己的衣冠，表情瞬间变得肃穆庄重。他推开车门，尖着嗓子对顾慎说：“顾先生，下车吧。记住，进了这道门，你的眼睛、你的嘴，都归咱家管。不该看的不看，不该说的不说，否则，没人救得了你。”

“草民明白。”顾慎躬着身子，谦卑地跟在小公公身后，像一只温顺的羔羊。

踏入神武门的那一刻，一股无形的压力扑面而来。朱红的宫墙高耸入云，隔绝了外面的一切声色。空气里弥漫着一股奇异的香味，像是名贵的熏香混合着草药，还有一丝若有若无的……腐朽气息。

脚下的每一步，都仿佛踩在历史的尘埃之上。无数的冤魂与荣耀，都被封锁在这片琉璃瓦之下。

两排手持长戟的御林军面无表情，眼神像刀子一样刮过顾身。寻常百姓见了这阵仗，怕是早就两腿发软。

顾慎却目不斜视，只是微微低着头，数着自己脚下的步子。

一步，两步……三百七十二步。

他记下了从神武门到第一个拐角的距离。

小福子带着他穿过长长的宫道，绕过几座华美的宫殿。一路上，遇到的宫女太监无不躬身行礼，连大气都不敢出。

这里的规矩，比刀剑更伤人。

终于，他们在一座名为“静心殿”的偏殿前停下。

殿门紧闭，门口站着两个小太监，神情比外面的御林军还要冷漠。

小福子对顾慎说：“顾先生，皇上还在处理政务，你且在此等候。记住，没有传召，不得离开此殿半步。”

说完，他便转身离去，将顾慎一个人留在了这空旷而冰冷的殿前。

殿门被“吱呀”一声推开，里面空无一人，只在正中摆着一个蒲团。陈设简单，甚至可以说简陋，与外面宫殿的富丽堂皇格格不入。

顾慎走了进去，殿门在他身后重重关上。

“哐当”一声，落了锁。

他被囚禁了。

这是一个下马威，也是一场考验。

考验他的心性。

顾慎环顾四周，墙壁光滑，没有窗户，只有头顶一扇小小的天窗，透下微弱的光。

他走到殿中央的蒲团旁，没有丝毫犹豫，盘腿坐下。

然后，他闭上了眼睛，呼吸渐渐变得平稳悠长，仿佛真的入定了一般。

他知道，此刻，至少有十双眼睛在暗中窥视着他。

他要做的，就是等。

比他们更有耐心。

……

与此同时，城南，那间破旧的小院里。

日头渐渐西斜。

一直躺在床上“昏睡”的秦妈，猛地睁开了眼睛。

那双原本浑浊的眼睛里，此刻精光四射，没有半分老态。

她坐起身，活动了一下筋骨，发出“噼里啪啦”的脆响。一股热流在她四肢百骸中流淌，那是顾慎留下的药力正在发挥作用。

这药，不治病，只催命。

它能将人最后的一点生命精元全部压榨出来，在短时间内，让一个行将就木的老人，恢复到巅峰时期的体能与神智。