这场战役的胜负手，从来不在城墙之内，而是在城外那条奔腾不息的长江之上。

以他如今在九江的布防，就算没有任何外援，凭借城防的坚固与城内的粮草储备，支撑三个月不成问题，闯军想啃下这块硬骨头，至少要付出数倍于己的伤亡。

可长江里的湖广水师却截然不同。

这支舰队本就兵力不足，连日激战早已损耗惨重，若是迟迟等不到援军，根本支撑不了太久。

一旦闯军的水师击溃了湖广水师，打通了长江水道，他们九成九会放弃九江这座难啃的孤城，转而顺流而下，直扑南京。

到那时，九江城守得再牢固，也不过是一座失去战略意义的空壳罢了。

他喃喃道：

“援军！一定要来啊！为了天下黎民，也要来！”

……

长江水面上，厮杀早已到了最胶着的时刻。

大小战船在浑浊的江面上相互追逐、碰撞，木质船身被撞出豁口的闷响、兵刃劈砍木板的脆响、士兵落水的惊呼与喊杀声搅成一团，连江水都似被这股悍勇之气激荡得翻涌不休。

闯军的小船密密麻麻地铺在江面，像一群嗅到血腥味的饿狼，凭借着数量上的绝对优势，正一点点挤压着湖广水师的活动空间。

湖广水师的战船虽更坚固些，却架不住对方人多势众，士兵们早已杀得精疲力尽，渐渐难以招架。

苦苦支撑了一个时辰后，湖广水师终于撑不住了。

放弃了紧邻九江城墙的这片水域，仓皇向下游撤了足足三里地，才勉强稳住阵脚。

江岸之上，刘宗敏立马于高坡之上，玄色披风被江风猎猎吹起。

他眯着眼望着江面上闯军战船追击的势头，见己方已然大胜，顿时放声大笑：

“好！孙大胡子和赵老帽这两个夯货，干得漂亮！”