天皇的冕旒终于动了。

珠玉相击，泠泠作响，像冰棱坠地。帘后伸出一只苍白的手，指尖按在御案的铜镜上。那面先帝时期渡海而来的青铜镜，此刻映出的不是人脸，而是窗外越来越浓的、吞没星月的赤色天光。

铜龟香炉“咔”地一声裂开，积灰洒了一地。

青烟彻底乱了，在殿中狂舞，像无数魂灵找不到归路。而北窗外的红光，正缓缓浸透每一寸纸门，将满殿公卿的影子，拉长成跪地求饶的姿态，投在绘着吉祥云纹的墙壁上。

这时，天皇开口道：“速传月读命！”

圣旨如冰河乍裂的声响，迅速传遍了东瀛列岛的每一个角落。月读命接到诏令时，正站在自己领地最高的望楼上，北风卷着细雪掠过他深紫色的袍角。他望着帝宫方向绵延的灰色山脉，那双总能窥见命运丝线的眼眸里，映出一丝不易察觉的涟漪——并非恐惧，而是某种终于到来的了然。

他轻装简从，只带了三名随从，便踏上了前往北境帝宫的路。坐骑的蹄铁叩击着冻土，在寂静的雪原上发出单调而清晰的回响。他没有选择更便捷的传送法阵，似乎有意用这段旅程丈量某些即将终结的距离。

他未曾料到的是，在他必经的“凛风峡”，艾德蒙国王已等候多时。

这里曾是古战场，嶙峋的黑色山岩如同巨兽的肋骨刺破雪被。国王没有隐匿，他一身玄甲，如同峡谷阴影的一部分，独自立于峡口最狭窄处。他身后，是五十名“寂灭骑士”，人马皆覆黑甲，无声无息，连呼吸的热气都仿佛被盔甲吸收，只有眼中跳动着幽蓝的魂火。更远处的山脊线上，隐约可见法师袍袖在寒风中鼓动，魔力如无形的罗网，早已将这片空间悄然封锁。

艾德蒙手中把玩着一枚皇室纹章戒指，指节因用力而微微发白。当他远远看到那道紫色的身影出现在峡谷另一端时，缓缓抬起了手。

“月读命，”国王的声音不高，却借助魔法清晰地传了过去，在岩壁间碰撞出空洞的回音，“朕在此，恭候卿之‘天命’。”