将领连忙点头，说道：“将军放心，在下定当尽心尽力，守护好这城门，守护好城中的百姓。”

阿凉不再多言，转身大步朝着城中走去，他的身影在夕阳的余晖下被拉得长长的，带着一股决然与坚定，仿佛要将这隐藏在黑暗中的阴谋彻底揭开。

阿凉独自一人，脚步沉重地走在长安城那曾经车水马龙、如今却死寂沉沉的街道上。往昔，这里可是天下最繁华之地，商贾云集，胡商的驼铃叮当作响，酒肆中传出阵阵欢声笑语，街头巷尾满是叫卖声。可如今，放眼望去，街道两旁的店铺大门紧闭，门窗破败，招牌摇摇欲坠。地上随处可见横七竖八的棺木，有的棺盖半掩，露出里面苍白冰冷的尸体；有的棺木则被随意丢弃在角落，积满了灰尘。

披麻戴孝的百姓们哭得撕心裂肺，那悲恸的哭声仿佛能穿透人的灵魂。他们有的瘫坐在棺木旁，眼神呆滞，泪水早已流干；有的则双手捶地，口中呼喊着亲人的名字，声音沙哑而绝望。阿凉看着这一幕幕惨状，心中犹如被重锤猛击，昔日的繁华与如今的萧条，这巨大的落差简直令人无法接受。

阿凉眉头紧锁，心中暗自思量，“当务之急，得先去趟皇宫，弄清楚事情的详细经过。”

他加快脚步，朝着皇宫的方向走去。可当他来到宫门前时，却失望地发现，今日守门的并非马副将，而是一名他不认识的侍卫统领。阿凉走上前去，拱手行礼，语气诚恳地说道：“这位将军，我乃定远将军阿凉，有要事求见陛下，还望将军通融。”

那侍卫统领上下打量了阿凉一番，面无表情地说道：“陛下有旨，未经传召，任何人不得擅自入宫。你虽是将军，但无诏令，不得入内。”

阿凉心急如焚，可无论他如何好说歹说，那侍卫统领就是不为所动，坚决不肯放行。阿凉心中满是无奈，他虽深得陛下喜爱和看重，但说到底，他这个将军只是一个五品官，在这皇宫规矩面前，他也只能望而却步。

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无奈之下，阿凉只能长叹一声，转身朝着帮派的方向走去。一路上，他的心情愈发沉重，脑海中不断浮现出长安城的惨状和皇宫前的那一幕。

当他回到帮派时，眼前的景象让他心中一紧。往日里热闹非凡、辉煌无比的帮派，如今也一改常态。各个堂口的大门紧紧关闭，往日里弟子们练武的吆喝声、谈笑声早已消失不见，取而代之的是众弟子痛苦的呻吟声，那声音不绝于耳，仿佛是从地狱深处传来的哀嚎。

阿凉快步走进朱雀堂议政厅，只见小鹿与宝儿正忙碌地在帮中弟子中间穿梭，全力施救。她们手法娴熟，眼神专注，额头上满是汗珠。傻狍子和江无双在一旁打下手，忙着煎药，炉火映红了他们的脸庞，药香弥漫在整个议政厅。

而胖虎，则早已四仰八叉地躺在床上，浑身发热，脸颊通红，神志不清。他口中喃喃自语，声音微弱而含糊，隐约能听到“三千”之类的词汇，也不知是何含义。

见阿凉平安归来，众人都很欣喜。宝儿第一个站起身来，他眼中闪烁着激动的泪花，先是给了阿凉一个大大的拥抱，随后才佯装嗔怒道：“哥哥，你这一走，几乎了无音讯，让我们好担心啊！你有没有受伤，蛟魔王死了没有，你是怎么打败他的？”

面对宝儿如同连珠炮似的提问，阿凉轻轻拍了拍她的肩膀，随后缓缓推开她，笑道：“我这不是回来了吗？蛟魔王没有死，被他逃掉了。你们，还好吗？”（未完待续）