没有血。

亦没有阻滞。

像是落入了一片迟滞的深水，力道尚在，却被层层吞没。

达克尼斯瞳孔微缩。

手腕翻转，剑势骤变。

横斩、反撩、回挑——

七道剑光几乎在同一瞬间落下，每一击都精准地切入要害。

这一次——

有的斩中了。

有的...像是擦了过去。

还有两道，本该命中的轨迹，却在最后一寸，微不可察地偏开。

黑色的涟漪在那具躯体上荡起。

不似防御。

更像是——

某种...“承受方式”。

“爵尔”低头看了一眼胸口。

创口存在。

却没有继续扩散。

像是那一击，被限制在了“已经发生”的那一刻。

“不错。”

他的声音平缓，甚至带着几分近乎真实的兴致。

“以圣级之躯，能将攻击稳定在这个层面...”

他抬起头，目光落在达克尼斯身上。

“比吾预想的，还要完美。”

话音未落——

他的身形已经贴了上来。

没有明显的爆发。

距离却在一瞬间被抹去。

达克尼斯瞳孔骤缩，反手横斩。

剑锋掠过——

触感在。

反馈却慢了一瞬。

像是“命中”这件事，被延后了一拍。

“别挣扎了...”

那声音贴在耳侧，低沉而黏滞。

“你应当清楚——这种程度的攻击，于吾而言，毫无意义。”

黑暗自四周压来。

空间没有变化。

可“活动的余地”，却在迅速减少。

那柄“残剑”无声探出。

没有轨迹。

像是本就在那里。

达克尼斯咬牙，强行压下手中“暗月”的震颤，反手一剑斩落。

“滚开！”

剑锋落下。

这一次——

黑暗微微下陷。

“爵尔”的身形微微晃了晃。

“有点意思...”

他低声开口。

语气不急不缓，却带着一种逐渐加深的...渴望。

“接纳吾吧！”

“吾会让你——真正踏入这个层级。”

黑暗进一步收紧。

压迫不在“外部”。

而是自“内部”涌现。

而就在这千钧一发之际——

虚空骤然崩裂。

一只覆着着紫黑鳞甲的巨爪，自裂隙中探出，径直抓向“爵尔”。

“你既然如此渴望这具躯体——”

威严的声音落下。

轻慢，却压得整片黑暗为之一滞。

“不若...换个方式。”

巨爪尚未触及。

另一只巨掌自黑暗中探出。

似是早有准备一般，刺破了那短暂的凝滞。

下一刻。

“残剑”落入掌中。

顺从。

却又隐隐在战栗。

“龙皇...”

另一道威严的声音，随之降临。

戏谑中浸着几分笃定。

“你果然...变弱了。”

...

交锋并未持续太久。

随着那最后的威严褪去，天穹再度被和煦的晨辉所填满。

仿佛——那黑暗从未降临...

“原来是这样...”两道低沉的呢喃同时响起。

一道透着劫后余生的思衬，一道...浸着虚弱的苦涩。

“你...”达克尼斯凝视着那张苍白而空洞的面庞，张了张嘴，却终是没再出言相讥。

机关算尽，到头来也不过是一枚可悲的弃子罢了。

“她...是先祖之妣...”

弥留之际，那双空洞的眸中，隐隐漾起了些许生气。

似落寞，却更似祈求。

祈求...那份迟到了无尽岁月的认可。

“不曾...被玷污...”

达克尼斯看着他，神情漠然，隐隐浸着些许复杂。