探子问：他们有没有糟蹋村子？百姓说没有。探子问：他们有没有抢粮食？百姓说没有，他们连井水都没多打一桶。探子又问：那他们跟你们说什么了？百姓想了想，说了一句话——

“领头的老将军在村口停了一下，看了看我们村的井，跟旁边的人说，‘这口井冬天不冻，燕北的地下水比赵国的甜。’然后他就走了。”

这句话后来被叶红衣记在了万象楼的情报档案里，编号“燕北撤军·民间见闻·第十七条”。

赵军撤完的同时，青云宗的人也到了。

周鹤年是在腊月初九动身的。他没有坐传送阵——燕北三州没有传送阵，旧的燕国驿站在溃兵之乱中被毁了大半。他坐的是一辆牛车，车辕上挂着一面“青云宗世俗总堂”的木牌，随行只有两个文吏和三十名筑基弟子。牛车走得慢，从青云城到燕北腹地走了整整六天。六天里周鹤年在车厢里看完了燕北三州所有残存的户籍底册，在三州州城和十四个县镇停留，每到一个地方就在路边支一张桌子，挂一面“青云宗民政登记处”的布幡。

第一天没有人来。第二天来了三个老头，站在远处看了半天，不敢靠近。第三天来了一个瘸腿的老里正，捧着一摞被水泡过的户籍册子，问周鹤年：“你们什么时候走？”周鹤年说：“不走了。”老里正把册子放在桌上，转身走了几步，又回头问：“你们和之前那些人不一样？”周鹤年指了指身后的牛车：“我就一辆牛车，没有兵，没有鞭子。你觉得一不一样？”老里正沉默了一会儿，然后从怀里摸出一本自己手抄的乡约，放在户籍册子旁边，转身走了。

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到了第六天，周鹤年的牛车走到燕北最北边一个叫雪桥镇的地方，路边已经有新上任的镇吏在扫雪了。那镇吏是个二十出头的年轻人，操着三州口音，手里拿着青云宗世俗总堂的委任文书和一套簇新的户籍册子。周鹤年问他：“你是哪一批到的？”年轻人站直了回话：“禀总堂主，七天前到的。我们镇一共来了三个人，一个镇长、一个税课、一个教谕。目前住在镇公所后院，自己生火做饭。”

周鹤年问：“镇公所是哪来的？”年轻人指了指身后的青砖院子：“原先是溃兵占的祠堂，我们来了以后重新粉了墙，挂上了新匾。镇里的老人都说，这个祠堂已经三年没有正经人住过了。”

周鹤年下了牛车，在雪桥镇的镇公所里坐了一个时辰，翻了翻新登记的人口册子。册子上第一页第一个名字是“赵老拴，六十二岁，佃农，家有四口，耕田八亩”。第二页是“赵老拴之妻孙氏，五十八岁，家务”。第三页是“赵老拴长子赵大柱，三十一岁，猎户”——

“猎户为什么不写宗族？”他问。

年轻镇长回话：“赵大柱说他爹是逃荒到雪桥镇的，宗族在老家已经断了，不记得了。按青云宗户籍条例，无宗族者以现居地为籍，不追溯原籍。”

周鹤年沉默了一会儿，把册子合上，站起来拍了拍年轻人的肩膀。

“老家断了，新家就有了。这句话以后你每年登记的时候可能都会想起来。”年轻人站得笔直，回了一句：“是。”周鹤年走出镇公所，牛车重新启程，向下一站走去的那天夜里，雪桥镇的户籍册子上又多了十七户新登记的镇民。

腊月十五，两千余名文职官员全部到位。三州州衙挂牌——新青、新云、新燕。州下设县，县下设镇，镇下设村，每一级都有主官、税课、教谕，文书齐全，印信完整。州县镇的牌子全是统一规格：青底白字，左边一行“青云宗世俗总堂”，右边一行州名或县名。牌子上的漆还没完全干透，但已经挂上了。

腊月十八，互市在燕山隘口开了第一场。隘口两边各搭了一排棚子，青云宗这边是清源药坊和灵符阁的伙计在搬货，赵国那边是边城的粮商和矿商在排队。第一天卖出去三百瓶炼气散、八十盒聚灵符、四十柄筑基级法剑。换回来的是二十车铁矿石、十车霜麦和五车淬火用的寒泉水。