蜀国皇宫的夜，像被墨浸透的锦缎，沉甸甸地压在琉璃瓦上。姜明牵着霓漫天的手，隐在飞檐的阴影里，指尖能触到她掌心因紧张而沁出的细汗。身下的太和殿巍峨如卧虎，金砖铺就的地面在月光下泛着冷硬的光泽，殿角的铜鹤嘴里衔着的夜明珠，将周围的雕梁画栋照得明明灭灭——那些梁枋上描金的龙凤，此刻像蛰伏的猛兽，正冷冷注视着这两个不速之客。

“这边。”姜明低声道，指尖指向殿后那道爬满青藤的宫墙。墙头上的琉璃瓦在月光下泛着孔雀蓝的光晕，墙根处的石缝里钻出几簇紫茉莉，花瓣上的露水折射着细碎的光。他足尖一点，带着霓漫天如柳絮般掠过墙头，落地时踩碎了几片枯叶，发出“咔嚓”的轻响，在这死寂的宫苑里格外刺耳。

刚穿过一片修剪整齐的桧柏丛，四周突然亮起数十盏灯笼，橘红色的光瞬间撕破黑暗，将两人围在中央。灯笼下站着的黑衣人，个个身着玄色劲装，腰间佩着银鞘短刀。

“姜明，你的另一个身份，是你自己说，还是让我说呢？”

随着清朗的话音，一个身着月白色锦袍的男子从灯笼阵后走出。他腰间束着玉带，手里把玩着一把折扇，扇面上画着水墨山水，边角却用金线绣着繁复的花纹，衬得他那张俊秀的脸半明半暗。正是蜀国丞相，东方彧卿。

霓漫天猛地转头，目光像淬了冰的针，刺向姜明。她的手不自觉地握紧了藏在袖中的铜钗，指节泛白——刚才穿过宫墙时，姜明明明说过异朽阁的眼线不会延伸到皇宫深处，可现在……她终究没说什么，只是转向东方彧卿，声音里带着压抑的怒意：“邪魔外道！用这种卑劣手段围堵！”

姜明的脊背挺得笔直，青布短褂的袖口被夜风吹起。他看着东方彧卿，眼神里没有丝毫慌乱：“东方丞相，又或者说异朽阁主。”他刻意加重了“异朽阁主”四字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“你说我有什么身份？这很重要么？”

东方彧卿“嗤”地笑出声，折扇“唰”地展开，挡住半张脸，只露出那双闪烁着算计的眼睛。“江潇长老，”他拖长了语调，每个字都像投进平静湖面的石子，“你究竟要装到什么时候？”

“江潇？”霓漫天的声音陡然拔高，带着难以置信的颤抖。她再次看向姜明，目光像要将他从里到外剖开——那个陪她在长留练剑、在蜀山采药、在凡俗界看遍人间烟火的姜明，怎么可能是那个蜀山上以一己之力镇压天下的江潇？她的指尖冰凉，铜钗几乎要被捏断。

东方彧卿从墟鼎中取出一物，那东西通体莹白，形似罗盘，盘面上刻着密密麻麻的血色符文，边缘镶嵌着七颗彩石，红如玛瑙，绿似翡翠，在灯笼光下流转着诡异的光泽。“这是异朽阁历代传承的至宝‘指命盘’。”他托着指命盘，缓步走向前，盘面上的符文突然亮起，一道血色光柱直射姜明眉心，“虽然我不知道江长老是如何做出如此精妙的分身，但指命盘绝对不会认错！”他的声音陡然尖锐，“江潇，这次你又该怎么说？我的江长老！又或者……世外之人？”

姜明周身的气息骤然变了。如果说刚才的他是温润的玉，此刻便成了出鞘的剑。他缓缓抬起头，原本温和的眼眸里翻涌着惊涛骇浪，青布短褂下的肌肉紧绷如弦。他从墟鼎中取出一把剑，那剑通体黝黑，剑身无锋，看起来就像凡铁铸就，唯有剑柄上雕刻着着一条金色的龙，透着股苍劲的古意——正是江潇唯一的配剑游龙剑。

“嗡——”