离开皇家饭店后，法伦没有返回赫本分行。
拐过了几转角，发现不远处正停着一辆没有商行标志的封闭马车。
他和费尔明上车时，莱妮丝已经坐在里面。
车门关上。
法伦恢复原本的声音。
脸上的伪装却没有立刻解除。
他将谈判的内容完整说了一遍。
包括报价，也包括罗森塔尔最后那段近乎公开的威胁。
莱妮丝听完，先问：“他愿意讨论F的临时备案？”
“是。”
“这是今天最大的收获。”
独立创造者备案一旦完成，F在官方记录中就不再只是一个来历不明的制卡师。
更重要的是，赫本商行与帝国商行都很难将技术直接登记成自己的内部资产。
F会成为法律意义上的技术创造者。
哪怕只是临时备案，也足够争取时间。
莱妮丝继续道：“他们没有立刻推动战略审查，说明还不确定技术是否真的成功。”
“空间晶石呢？”
“他们愿意提供五枚。”
“那条假路线已经生效了。”
帝国商行不仅收购了佛罗伦萨市场上的高纯度空间晶石，还主动拿出样品。
这说明他们已经相信，空间晶石是定向召唤的关键之一。
莱妮丝又看了一眼暗拍邀请。
“他愿意让你进入暗拍，是希望继续观察F。而不是现在就把F逼到对立面。”
法伦点头。
莱妮丝问：“他提出的条件，你有一瞬间动心吗？”
“资源和认证有用。”
“其他呢？”
“被他们养在帝都实验室里，没有。”
莱妮丝轻笑一声。
“至少你还分得清实验室和笼子。”
“你觉得他们关得住我吗？”法伦突然问。
莱妮丝摇了摇头，她与法伦之间的实力差距在不断地拉大，现在的她，连在法伦手上走过一招的信心都没有。
费尔明补充道：“如果是帝都的实验室，应该会有十二宫的影卫吧？”
“像最强的水瓶座那三位确实没办法，不过嘛......”
“其他的人，我想走，他们也难不住。”
费尔明咽了口唾沫，感觉脑袋有点晕，最近两天他一直都有这种感觉。
“而且，你觉得，我要是被关起来了，有多少人急得要跳脚？”法伦的话语中还带着不小的恶趣味。
莱妮丝说：“估计，内金德曼部长在你被关起来的一个小时之后就会杀进实验室了吧？”
费尔明一想到那个满脸刀疤的独眼龙，打了个寒颤。
莱妮丝将那张黑色卡片递回法伦手中。
“帝国商行想给你一套规则。而维斯孔蒂大概会告诉你，规则根本不重要。”
法伦看了一眼时间。
“那就去听听没有规则的价格。”
……
晚上十点。
旧运河第七码头。
这里曾是佛罗伦萨最繁忙的货运区之一。
新港建成后，旧运河逐渐废弃，只剩下几座仓库和很少使用的装卸平台。
夜色下，一艘老式客船停在码头旁。
船身没有任何商行标志，外壳甚至有些陈旧。
但法伦登上甲板后，很快察觉到船内存在数道空间结界。
这艘船的实际价值，可能比整座码头都高。
费尔明没有跟来。
帝国商行的会谈需要一名公开记录员。
维斯孔蒂的会谈却更适合减少见证者。
船舱门被人从内部打开。
“F先生。”
一名侍者将他引入最深处的会客室。
外表陈旧的客船，内部却装饰得十分奢华。
深色木板、魔晶吊灯、银质酒器，还有几件直接从遗迹中搬出来的古代雕像。
马泰奥·维斯孔蒂坐在沙发上。
他三十五岁左右，皮肤带着常年出海留下的浅麦色。
黑发向后扎起，身上穿着剪裁宽松的深蓝色礼服，而礼服的两个袖口被他挽了起来，如果不考虑现在是一月份的话，他倒是有点像一个常年出海在外的水手。
与罗森塔尔不同，他没有佩戴代表身份的徽章，手上却戴着数枚材质不同的戒指。
法伦只看了一眼，便判断出那些戒指都是钥匙。
它们可以开启不同的仓库、保险箱，甚至某些遗迹内部的封印。
马泰奥没有起身行礼。
他随意指了指对面的座位。
“名字、来历、老师，这些我都不关心。对于我们来说，能交货的人，才值得谈生意。”
法伦坐下。
“那会快很多。”
“我喜欢和聪明人说话。”
马泰奥倒了一杯酒。
“罗森塔尔给你开了什么条件？”
“你不知道？”
“知道一部分。”马泰奥笑了笑。
“帝都实验室、皇家材料、官方认证、终身报酬。”
“差不多就是那些。”
皇家饭店里有维斯孔蒂的消息来源。
法伦对此并不意外。
赫本内部有帝国商行的人。
帝国商行的场地里，也会有维斯孔蒂的眼睛。
小主，
而两家商行里自然也会有赫本家的人。
没有哪一家商行是完全干净的。
马泰奥打了个响指。
身后的隔板缓缓打开，里面摆着数件材料。
一块暗金色的破损核心、三枚没有经过协会备案的属性晶核、一卷带有明显空间残留的古代织物。
几件无法判断用途的武装碎片。
还有数册边缘沾满泥水的发掘记录。
“帝国商行能给你合法的东西。”
“我们能给你的，是他们仓库里没有，或者不肯承认存在的东西。”
马泰奥拿起那块破损核心。
“无主武装核心。从一座沉没遗迹里打捞出来。原本的契约者已经死了至少三百年。”
他又拍了拍旁边的发掘记录。
“第一手遗迹资料。没有经过协会删改，也没有被皇家学者重新解释。维斯孔蒂可以为你提供海外实验场。合法或者非法，你爱怎么捣鼓都行。”
“没有战略委员会。没有官方观察员。”
“也不会有人追问你为什么需要某种材料。”
法伦问：“条件？”
“很简单。你未来需要的高阶遗迹材料，优先从维斯孔蒂采购。武装卷轴使用的特殊材料，由我们独家供应。”
“技术成功后，我们以内部价格获得一批成品。”
马泰奥摊开双手。
“我们不需要你的技术。也不需要知道你怎么做。我们只做材料生意。”