他勉强笑了笑，揉了揉叶瑾的头发：“我没事，就是最近忙了些。你们的书稿弄得怎么样了？”

“差不多好啦！”叶瑾献宝似的将几页精美的插图递给他看，“三哥你看，这是玉茹姐姐画的‘二十四节气歌’配图，好看吧？我们打算先印一小批，送给陈夫子的蒙馆和几家相熟的朋友呢！”

叶明接过看了看，图画生动，色彩明快，将抽象的节气与孩童熟悉的景物结合起来，确实用了心。

他赞许地点点头：“很好，辛苦了。”他又看向鲁玉茹，真诚道：“鲁小姐，这段时日，多亏你陪着瑾儿，帮她良多。”

鲁玉茹微微低头，脸颊泛红：“三少爷言重了，这是玉茹分内之事，亦是心中所愿。”

看着她低眉顺眼中透出的那份坚韧与沉静，叶明心中微微一动。

在这个波谲云诡的时刻，这份来自后宅的、专注于具体事务的宁静与成果，显得格外珍贵。

它提醒着他，他所抗争和奋斗的，不仅仅是为了权力和理念，也是为了守护这些看似寻常却充满生机的美好。

他没有久留，嘱咐妹妹早些休息后，便离开了小院。

回到自己的书房，他没有立刻处理公务，而是独自静坐了片刻。窗外，月明星稀，万籁俱寂，正是黎明前最黑暗也最宁静的时刻。

他知道，明天，当太阳升起，“实务特科”的考场大门打开，迎接的将不仅仅是那些怀揣梦想与才干的考生，更是一场关乎未来、也危机四伏的较量。

对手绝不会坐视考试顺利进行，一定还留有后手。会是什么呢？在考场制造混乱？收买考官？还是……更极端的破坏？

他深吸一口气，将纷乱的思绪压下。无论如何，他已做了所能做的一切准备。现在，需要的是临场的镇定和应对变故的果断。

与此同时，崔府密室之内，气氛同样凝重。