“爹——我都跟你说过多少回了，你怎么就是不相信我呢？他那人就是那种性子，说话办事都随性得很，真不是对你老人家不尊重。我也说过他很多次了，让他稳重点、客气点，可他偏偏不听，改不过来，那我总不能因为这点事就不要他了吧？”

她说得理直气壮，甚至还微微嘟起了嘴，一副“我已经尽力了”的可怜模样，倒真把萧承釜那紧绷的面色稍稍缓和了几分。

见父亲的眉头松了松，萧中研赶紧趁热打铁，将早已编好的说辞一股脑地倒了出来，

“当初我是在海礁仙城的一个坊市里遇见他的。那天我闲来无事逛了一圈，远远看见一个丹药摊子前围了不少人，走过去一看，就见他蹲在摊后，嘴里叼着一根草茎，爱答不理地给人家炼丹。我当时就觉得这人怪有意思的，后来多去了几次，试了他几炉丹药，发现他炼的东西虽然卖相一般，可药力着实扎实，便和他多说了几句，一来二去就这么熟了的。他也没啥大背景，就是一个散修出身，一路靠着炼丹吃饭，到处漂泊的。爹你要是不信，大可以去海礁仙城打听打听，他那摊子好些人都见过呢。”

她这番话半真半假，细节填得足够丰盈，甚至把地点、场景、人物动态都一并勾勒了出来，听上去倒真有几分可信，萧承釜一边听着，一边捻着下颌的长髯，神色渐渐从严厉转为沉吟，良久，他缓缓点了点头，语气里那层薄冰总算融化了几分，

“那洛豪虽然为人不够稳重，言行举止多有随性之处，但能赢过长孙吴景的弟子，确实也算得上是有真本事的。他现在已经是三品仙丹师了，这个年纪有这等造诣，未来的路还长得很，若是机缘到了，成就未必会止步于此。所以，中研啊，你自己也要加把劲了。”

他话锋一转，目光沉沉地落在女儿身上，

“从今日起，你不能再像先前那般东跑西跑、闲逛散心了，必须尽快闭关修炼，先把修为推到天仙境再说。然后冲刺大仙，根基打牢了，将来才能跟得上那个洛豪的脚步。”

萧中研一听“闭关”二字，脸色顿时垮了下来，拉着长长的尾音不情愿地叫了一声，

“爹——”

她赶紧搬出早就准备好的挡箭牌，

“其实他这次赢了长孙吴明，说白了也就是运气好罢了。您也看到了，他那炉丹药只是多了一枚中品的，少了一枚下品的，就差这么一线。要是让他再炼一炉，指不定还没有这一次好呢，说不定就输给长孙吴明了。”

她故意把洛豪的胜利说得轻飘飘的，仿佛只是瞎猫撞上了死耗子，为的就是让父亲不要对洛豪抱太大的期望，免得日后“洛豪”这个假身份露馅时更难收拾。

萧承釜闻言，眉梢微微一动，带着一丝探询的语气问了出来，

“哦？那你的意思是，长孙吴明比他更强了？”

萧中研慌忙摆手，连声否认，

“不是不是，我不是这个意思！我是说……我是说他以后肯定比长孙吴明有前途。他现在只是个三品仙丹师，可胜在年轻，以后炼丹品级还能往上走，长孙吴明却已经快要到顶了。”

她这一通解释绕来绕去，总算把自己从“贬低洛豪”的坑里拽了出来，暗暗松了一口气。

然而萧承釜并没有立刻接话。他沉默了片刻，手指在扶手上轻轻叩了两下，忽然正色开口，

“不过……那个洛豪的来历，你还是要再查一查。我事后反复琢磨了那场比试，总觉得有些地方太过巧合了。他赢的差距实在是太微妙了——不多不少，刚好只胜出一枚中品丹药的差距。这若是运气，那倒也罢了；可若他是有意为之，硬生生把丹药的品质控制到了那等精细的地步，那这个洛丹师的水准和心机，便远远超出了我们的想象。这种人，交往更要小心，须得把他的底细来意都弄清楚，否则我总有些不放心。”