太后指节叩在凤座上，一声脆响，尘埃落定。

“便依安澜郡主。皇上若有怪罪，哀家一力承担。”

白贵妃脸上最后一点血色霎时褪尽，她死死剜着苏蔓蔓，那目光淬了毒，恨不能剥开她的皮肉，看看里面究竟藏了个怎样的妖孽。

她身子一软，几乎是被心腹嬷嬷架着拖出了殿外。

夜枳捂着剧痛的心口，脚步虚浮地向外走。

行至殿门，他倏然回身，眼神阴鸷如暗处窥伺的毒蛇，毫不掩饰其中的杀意。

苏蔓蔓不仅不避，反而迎上他的视线，唇角极轻、极缓地勾起一抹弧度，下巴微扬。

那姿态无声却清晰地传递着一句话：你的手段，我等着。

夜枳心口一窒，喉头腥甜上涌，被他强行咽下，转身离去的身影都绷着压抑的狂怒。

待人散尽，皇后与大皇子前来道了谢。

萧贵妃落在最后，压低声音：“真有把握？”

苏蔓蔓不答，反问：“娘娘，上次托您留意的事……”

萧贵妃蹙眉：“查过了，陛下日常用度并无特别之物。”

“现在不必查‘多了’什么，”苏蔓蔓眸光锐利一闪，“只需盯紧，经白贵妃的手，陛下身边会‘少’些什么。”

萧贵妃眼眸一亮，心领神会：“本宫明白了。”

夜墨走在最后，来到她面前，深邃的眸中是毫无保留的信任：“放手去做，天塌下来，有我。”

苏蔓蔓莞尔：“殿下倒是对我放心，那可是你的父皇。”

“我信的，是你。”他语气沉静，却重若千钧。

“好。”她笑容清浅却真实，“宫里交给我。宫外……殿下恐怕要不得清闲了。”

四目相对，千般算计，万般默契，尽在不言中。

……

苏蔓蔓留在了乾清宫，衣不解带地侍奉在龙榻旁。

翌日傍晚，大乾帝悠悠转醒。

太后喜极而泣，紧紧攥着儿子的手，连声道：“醒了就好，醒了就好！”

待皇帝稍微清醒，太后便恢复了往日的端肃，只重重说了一句：“好生歇着，大乾国，不能没有你。”

皇帝醒转，众人皆松了口气。

偏殿内，夜枳再次被取走心头血后，面色惨白地瘫在软榻上。

珠帘晃动，他的目光穿透间隙，死死锁在外间那个忙碌的身影上。

窗边，苏蔓蔓正守着药炉。