说罢,他转身吩咐副手李青:“你带领伙计们,将茶叶、丝绸、瓷器妥善运往市场,务必仔细看管,与锡兰商人交易时要公平诚信,不可怠慢。”
李青躬身应诺,立刻组织伙计们搬运货物。
卡鲁总管见状,笑着对陈武说:“首领放心,市场已为贵商队准备好宽敞的货棚,还安排了士兵守护,定能保证货物安全。”
随后,他示意随从引路,李青带领伙计们指挥卸货,推着装满货物的木车,跟在随从身后,朝着城中市场走去。
沿途的锡兰百姓纷纷围拢过来,好奇地打量着大明的货物——有的伸手触摸丝绸的柔滑,有的驻足观看青花瓷的花纹,还有的凑到茶叶箱旁,嗅着淡淡的茶香,不时发出阵阵惊叹。
陈武则跟随卡鲁总管,乘坐马车前往王宫。
马车行驶在锡兰的街道上,道路两旁种满了高大的椰子树,树叶在风中摇曳,发出沙沙的声响。
街边的商铺里摆放着各色香料、宝石、象牙,商人热情地叫卖着,一派繁荣景象。
半个时辰后,马车抵达王宫门口。
王宫由白色的大理石建造而成,门口矗立着两座石狮子雕像,显得庄重而威严。
卡鲁总管领着陈武走入王宫,穿过层层庭院,来到一座华丽的大殿。
殿内中央的黄金宝座上,坐着锡兰国王。
他身着紫色纱袍,头戴镶嵌蓝宝石的王冠,脸上带着温和的笑容。
陈武连忙上前,躬身行礼:“大明商队首领陈武,拜见锡兰国王殿下,祝您身体安康,国运昌盛。”
锡兰国王笑着起身,走下宝座,亲手扶起陈武:“欢迎你,来自大明的朋友!小王早已听闻大明的繁华,今日能见到你,十分高兴。快请坐,宴席已经备好,咱们边吃边谈。”
随后,国王邀请陈武入座,殿内侍女们端上了当地的特色美食: 烤扇贝、咖喱虾、椰子饭、咖喱羊肉……还有用热带水果制作的甜点。
宴席间,锡兰国王用银勺舀了口椰子甜汤,忽然轻叹:
“小王幼时听父王说,数十年前,有大明郑和宝船抵此。”
“船如宫殿,随员数万,那才是天朝上国的气派。可惜后来再无音讯,只道大明停了远海航运,朕还以为此生难见大明船队呢。”