有人偷偷吞咽唾沫润喉，有人用衣角掩住腹中绞痛——昨日官府分发的稀粥，清得能照见人影，一碗下去，不过暂缓饥饿。

第一日，尚可强撑。

第二日，有人头晕目眩栽倒在地。

第三日，一名老汉在念经声中突然僵直，口角溢血，再无声息。

“老东西，这就死了。”

“拖走！”

官员骂骂咧咧。

官兵拖走尸体时，靴底碾过满地草席，旁观的百姓们无人敢哭出声。

逃？

更是不可能。

城南有青年翻墙欲遁，被巡哨的女真弓手射穿肩胛，血溅墙垣。

那青年被吊在城门口示众，尸体在烈日下肿胀腐烂，成为震慑全城的“标本”。

监工官每日巡视，瞧见有人眼皮打架便啐一口唾沫。

“念！”

“嗓子哑了？灌一碗冷水接着念！陛下要的是诚心，不是你们这些蝼蚁的命！”

贪官污吏们在暗处笑得畅快。

粮仓内，肥硕的官吏将精米偷偷运往私宅，换上糠秕掺水的“官粮”。

他们心知肚明：饿极的百姓如病犬，无力反抗；残暴的完颜亮陛下眼中唯有“佛事大兴”的虚名，怎会顾惜蝼蚁死活？

于是，

就像是赈灾之年的操作。

他们每日只给百姓两碗稀粥。

晨时一碗，暮时一碗，粥中浮着几粒米，稠如泪。

第七日，饥火燎原。

有人嚼碎草根充饥，有人将腰带勒得更紧，仿佛能挤出几分饱意。

夜半念经时，声音已如鬼嚎，沙哑断续。

空院角落，一位母亲搂着高烧的幼子，将最后半碗粥喂给他，自己咽下了一口空气。

次日晨。

幼子再未睁眼。

“拖走，拖走……”

官兵毫无人性的把母子尸体拖出城外喂野狗。

百姓目睹这一切。

“妈的，跟这些狗官拼了。”

“什么破经，老子不念了，拼了。”