王熙凤何等机灵，立刻明白了贾母的意思，笑道：“二太太向来心直口快，想到什么就说什么，倒也不是有心的。好在老太太圆得好，既保全了姑娘们的名声，又没让二太太下不来台。”

贾母叹了口气：“她就是太直了，直得有些蠢钝。这样的话，若是传到外头去，不知情的人还以为我们贾府的姑娘们都不懂规矩呢。”

王熙凤连忙赔笑：“有老太太在，谁敢乱传话？再说了，林妹妹和云妹妹都是懂礼的，断不会做出不告而别的事来。昨晚她们定是见老太太沉浸在笛声中，不忍打扰，这才悄悄离去。”

贾母满意地点点头：“还是你明白事理。”

王熙凤心中暗忖，贾母对王夫人的不满，已经不是一天两天的事了。这种不满并非源于仇恨，而是源于一次又一次这样的小事累积起来的失望。王夫人就像一块棱角分明的石头，无论放在哪里，都会硌着人。而贾母，则不得不一次次地替她收拾残局。

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湘云得知此事后，反应却与黛玉不同。

“二太太就是这样，说话总是不中听。”她对宝琴说，“你以后在她面前要小心些，不是必要的话少说，必要的话想好了再说。”

宝琴好奇地问：“二太太真的如他们说的那般...钝吗？”

湘云想了想：“倒也不是钝，她就是不太会考虑别人的感受。你记得我先前告诉你的吗？在老太太跟前可以放心玩笑，在园子里也可以自在玩耍，但在二太太屋里，若她不在，千万别进去，那屋里人多心坏，都是要害咱们的。”

宝琴惊讶地睁大眼睛：“二太太知道这些吗？”

“谁知道呢？”湘云耸肩，“或许知道，但不在意；或许根本不知道。她整日里不是理家就是礼佛，哪有心思管这些？”

正说着，黛玉从外面进来，听见她们的最后几句话，笑道：“又在教坏宝琴妹妹了？”

湘云跳起来拉住黛玉的手：“我这是在教她如何在府里生存呢！免得像咱们一样，不知不觉就被人卖了。”

黛玉戳了戳她的额头：“就你夸张！二太太哪有那么可怕？她只是...只是不太会说话罢了。”

“不会说话的刀子也是会伤人的。”湘云小声嘀咕。

黛玉沉默了。她何尝不知道这个道理？只是她寄人篱下，有些话不能说，有些情绪不能表露。好在有贾母护着，否则以王夫人那样的性子，不知会给她带来多少麻烦。

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王夫人对这一切浑然不觉，或者说，她察觉到了，但不在意。

这日，她在房中查看账本，贾政进来，见她眉头紧锁，问道：“怎么了？”

王夫人抬头：“老爷来了。没什么，只是发现上个月的支出比前个月多了不少，正在查是哪里超了。”

贾政在她对面坐下：“府里人多，开销大也是常事。”

王夫人摇头：“话不是这么说，该省的地方还是要省。我瞧园子里的姑娘们每月胭脂水粉的支出就不少，还有做新衣裳的频率也太高了些。”

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贾政不以为然：“姑娘家爱打扮是常情，何必在这些小事上计较？”

王夫人正色道：“这不是小事。持家如治国，不注重小节，必失大体。”

贾政知道妻子的性子，不再与她争辩，转而问道：“听说前日中秋宴上，你说了句不太妥当的话？”

王夫人手中的笔顿了顿：“老爷也听说了？我只是实话实说罢了。那日确实已四更天，姑娘们也不在席上，我说她们熬不住去睡了，有什么错？”

“话是没错，但...”贾政斟酌着用词，“但说得太直白了，容易引人误会。”

王夫人放下笔，直视贾政：“老爷，我向来如此，想到什么说什么。若是每说一句话都要思前想后，那活得也太累了些。”

贾政无奈地摇头：“你呀，就是这个性子改不了。”

王夫人重新拿起账本：“我都这个年纪了，何必还要改？”

贾政知道说不通，只好起身离开。走到门口，他回头看了一眼专注看账本的妻子，心中五味杂陈。他知道妻子没有坏心，但她的这种性格，确实在不知不觉中得罪了不少人。

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时光流逝，转眼又过了几个月。

这日，贾母在房中与薛姨妈说话，提起王夫人，薛姨妈笑道：“二太太就是性子直了些，其实心地是好的。”

贾母叹了口气：“我知道她心地不坏，但有时候，她那一句话就能噎死人。你是没看见，前几日她当着下人的面说珠大嫂子的不是，把珠大嫂子气得当场就哭了。”

薛姨妈惊讶：“这是为何？”

“还不是为了一点小事。”贾母摇头，“珠大嫂子管理下人宽厚了些，她就说这样会纵容下人无法无天。话是没错，但怎么能当着下人的面说呢？这让珠大嫂子以后还怎么管家？”

薛姨妈点头：“这确实不妥。”

“类似的事情不知发生了多少回。”贾母无奈，“我年纪大了，不能总是跟在她后面收拾残局。可不管又不行，这个家迟早要交到她手上的。”

薛姨妈安慰道：“有二奶奶从旁协助，应该无妨。”

贾母却不这么想。王熙凤再能干，终究是侄媳妇，将来荣国府还是要交给王夫人的。以王夫人这样的性子，如何能担此大任？

“有时候我在想，是不是我当初选错了人。”贾母轻声说，但随即又摇头，“罢了，现在说这些还有什么用？”

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王夫人对贾母的担忧一无所知，她依然我行我素。

这日，她在园中遇见黛玉，见黛玉面色苍白，关切地问：“林姑娘脸色不好，是不是又病了？”

黛玉微笑回答：“谢二太太关心，只是昨晚没睡好，不妨事的。”

王夫人点头：“既如此，今日就别去给老太太请安了，好生休息才是。”

黛玉感激地道谢，正要离开，王夫人却又加了一句：“你身子弱，该好生保养。我瞧你平日里想的太多，这也是致病之源。年轻人，该放宽心才是。”

这话本是关心，但从王夫人口中说出来，却带着几分说教的意味。黛玉的脸色顿时更加苍白，她勉强笑了笑，匆匆告辞。

回到潇湘馆，紫鹃见黛玉神色不对，忙问怎么了。

黛玉摇头：“没什么，只是觉得二太太说话，总是让人心里不舒服。”

紫鹃愤愤不平：“二太太又说什么了？”

“她让我放宽心，少想些事情。”黛玉苦笑，“她以为我不想吗？可是寄人篱下，如何能不想？”

紫鹃叹了口气：“二太太就是这样的性子，姑娘别往心里去。”

黛玉望着窗外的竹林，轻声道：“我知道她不是有意的，但正因为不是有意，才更让人无奈。若她是有意刁难，我还可以防备、可以应对。可她只是随口一说，我若计较，倒显得我小气了。”

这样的无奈，在贾府中不止黛玉一人感受过。王夫人就像一块无意中滚落的石头，总是会在不经意间砸伤身边的人。

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转眼又是寒冬，贾母染了风寒，卧病在床。