看见芳官出来，智通冲她招招手。

芳官走过去。

“以后你跟着慧明师父，”智通指了指那个中年尼姑，“她叫你做什么，你就做什么。”

慧明看了芳官一眼，脸上没什么表情。

“跟我来。”她说。

她领着芳官走到后院，推开一间小屋的门。

屋里堆着高高两摞衣服，脏的，旧的，有僧袍，有被面，有不知做什么用的粗布。屋角放着两口大缸，缸里是水，水面浮着一层灰。

“这些衣服，今天洗完。”慧明说，指了指那两摞衣服，“洗完晾在后院绳子上，太阳落山前收。”

芳官看了看那两摞衣服。高的那摞，快有她人高了。

她没说话，走过去，蹲下，把手伸进缸里。

水是冷的。透骨的冷。

她缩了一下手，又伸进去。

慧明站在门口，看着她把手伸进冷水，捞起一件僧袍，开始在搓衣板上搓。搓衣板是木头的，棱子磨得光光的，不知道多少人用过。

慧明看了一会儿，转身走了。

芳官低着头，一下一下搓。

水溅出来，溅在她鞋上，溅在她裤腿上。她没管。

太阳慢慢升起来，从东边墙头爬上来，照在她背上。背上暖了，手还是冷的。

她搓完一件，拧干，扔进旁边的筐里。再捞一件，再搓。

藕官和蕊官被带到别处去了。她不知道她们在做什么。

太阳慢慢移到头顶。中午了。

没人来叫她吃饭。

她继续搓。

手越来越红，越来越肿，后来麻了，没知觉了。她低头看着自己的手在水里动，像是看别人的手。

下午，太阳往西斜了。

那摞高的衣服下去了一半。

一个年轻尼姑走过来，站在门口看了看，说：“还没洗完？慧明师父让你先去吃饭。”

芳官站起来，腿发麻，趔趄了一下。

她跟着那尼姑走到厨房，厨房里已经没人了。灶台上放着两个馒头，凉的，硬邦邦的。旁边一碗菜，是中午剩的炖萝卜，也凉了，上面结了一层白油。

她拿起馒头，咬了一口。

硬。硌牙。和昨晚的糙米饭一样。

她嚼着，一下，两下，三下。

咽下去了。

吃完，她又回到后院，继续洗。

太阳落山前，她洗完了。

两摞衣服，变成了一筐湿衣服，晾在后院的绳子上，滴滴答答往下滴水。

她站在绳子前，看着那些衣服发呆。

慧明走过来，检查了一遍，点点头。

“明天还洗。”她说，转身走了。

芳官站在原地，手垂着，滴着水。

夜里，芳官睡不着。

通铺硬，稻草扎人，被子薄。她蜷着身子，听着外头的风声，和隔壁房间隐隐的鼾声。

藕官在她旁边，也醒着。

“芳官。”藕官轻轻叫了一声。

“嗯。”

“你说，咱们以后怎么办？”

芳官没说话。

窗外的风呜呜响，像有什么东西在哭。

过了很久，芳官开口了。

小主，

“不知道。”她说。

藕官没再问。

黑暗中，芳官睁着眼睛，看着头顶黑漆漆的房梁。

她想起那天在正房，王夫人问她们的话。

“你们知道出家是什么？”

她当时没回答。

现在她知道了。

出家是冷。是饿。是手泡在冷水里，一泡一整天。是馒头硬的硌牙，是咸菜咸得发苦。是没人管你吃没吃饭，是没人问你累不累。

是醒着和睡着一样，睡着和醒着一样。

是不知道明天和今天有什么不同。

一个月后。

芳官的手上全是冻疮。

十月的天，一天比一天冷。早上起来，院子里常常结一层薄霜。她蹲在水缸边，把手伸进冷水里的时候，那种疼，像是有人在用刀子割。

她咬着牙，一下一下搓。

那些冻疮破了，流脓，结痂，再破。后来就不疼了，因为整个手都木了，没知觉了。

一天，她蹲在院子里搓衣服，听见有人叫她。

“芳官。”

她抬起头，看见藕官站在不远处。

藕官瘦了，脸黄黄的，眼睛陷下去，头发乱糟糟的。她穿着庵里发的灰僧袍，太大，空荡荡地挂在身上，像是穿着别人的衣服。

“怎么了？”芳官问。

藕官走过来，在她旁边蹲下。

“蕊官病了。”藕官说。

芳官的手停了停。

“什么病？”

“不知道。发烧，咳嗽，咳得厉害。昨天夜里咳了一夜，今天起不来了。”

芳官沉默了一会儿。

“跟师父说了吗？”

“说了。师父说歇一天就好。”

芳官没说话。她低下头，继续搓衣服。

藕官在旁边蹲着，看着她搓。

“芳官，”过了很久，藕官说，“咱们当初，是不是不该来？”

芳官的手又停了停。

她低着头，看着自己那双烂了的手，在水里泡着，红红白白的，不像手了。

“不来能怎么办？”她问。

藕官没说话。

“回干娘那儿？”芳官说，“干娘会把你卖了。卖给人当小老婆，卖给人当使唤丫头，卖到那种地方去——”

她没说完。

藕官低着头，不说话。

远处传来钟声，是庵里晚课的时候到了。

芳官站起来，把手在衣服上擦了擦。

“我去看看蕊官。”她说。

蕊官躺在通铺上，盖着那床旧被子，脸烧得通红。

芳官蹲在她旁边，伸手摸了摸她的额头。烫，烫得吓人。

蕊官睁开眼睛，看见她，嘴唇动了动，没说出话。

“你别动，”芳官说，“我去给你要碗热水。”

她站起来，往外走。

走到门口，碰见慧明。

“干什么去？”慧明问。

“师父，蕊官病了，发着烧。我想给她要碗热水。”

慧明看了她一眼。

“热水？厨房有，自己去倒。”

芳官往厨房走。

走到厨房门口，她站住了。

厨房里，智通正和几个老尼姑坐着喝茶。桌上放着几碟点心，花生，瓜子，还有一碟白糖糕。

智通看见她，笑了笑。

“怎么了？”

“师父，蕊官病了，我想给她倒碗热水。”

智通点点头，指了指灶台。

“去吧。”

芳官走过去，拿起碗，从锅里舀了一碗热水。

她端着碗往外走，走到门口的时候，听见智通在身后说：

“这丫头，倒是好心。”

另一个声音说：“好心有什么用，活儿干得慢。今天那堆衣服，到现在还没洗完。”

芳官没回头。

她端着碗，一步一步走回后院。

水很热，烫着她的手。她的手是烂的，被烫得生疼。

她没松手。

蕊官喝了热水，出了一身汗，烧退了些。

夜里，芳官睡在她旁边，听着她的呼吸声，一下，一下，慢慢平稳下来。

窗外的风停了。

月亮从云里出来，照在窗纸上，白白的，亮亮的。

芳官睁着眼睛，看着那片白光。

她想起一个人。

不是宝玉。是另一个人。

那个人叫什么来着？她想了半天，想起来了。

叫龄官。

梨香院的姐妹里，龄官是最先走的一个。戏班子还没散，她就走了。说是病了，说是回了南方，说是嫁了人。说什么的都有，没人知道真的。

但芳官记得一件事。

那年夏天，龄官在蔷薇花架底下，用簪子在地上画字。画了一遍又一遍，画得入神，连下雨都不知道。

芳官躲在墙后面看，看了半天，才看出来，她画的是一个人的名字。

那个名字，不是宝玉。

芳官那时候不懂。她问龄官，你画这个干什么？龄官没理她。

后来她懂了。

龄官画的是她想见的人。见不到，就画。画在土里，雨一冲就没了。没了再画。一天一天，一遍一遍。

芳官那时候想，她不会这样。她不会为了一个人，蹲在地上画一天。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

她现在还是这么想。

但她懂了龄官为什么画。

因为你没有别的办法了。你想见的人见不到，你想回的地方回不去，你想过的日子过不上。你什么都没有了，只剩下一根簪子，和一块土。

你就只能画。

画完了，雨冲掉。明天再画。

蕊官动了动，哼了一声。

芳官转过头，看了看她。

月光照在蕊官脸上，那张脸瘦得只剩下一把骨头，眼睛闭着，嘴微微张着，呼吸浅浅的。

芳官想起在怡红院的时候，蕊官和藕官总在一起。两个人你恩我爱，吃饭在一处，走路在一处，连睡觉都挤在一张床上。别人笑她们，说她们是假凤虚凰。蕊官不恼，藕官也不恼。

现在蕊官病了，藕官一夜一夜睡不着，守在她旁边。

芳官想，这大概就是命。