张道士见贾母说得郑重，便不再提了。

王夫人坐在一旁，闻言微微一愣。她看了贾母一眼，欲言又止。宝钗今年就及笄了，若是再等几年，宝钗哪里等得起？

但贾母的话说得滴水不漏，又是拿和尚的话做由头，王夫人也不好反驳，只得默默咽下了到嘴边的话。

回去的路上，王夫人的轿子走在贾母后面。她掀开帘子看了一眼贾母的轿子，心里暗暗盘算。元春赐礼的事，她是乐见其成的。宝钗是她妹妹薛姨妈的女儿，知书达理，稳重端庄，比黛玉强了不知多少。若是宝玉能娶了宝钗，薛家和贾家亲上加亲，对她来说再好不过。

小主，

可老太太偏偏搬出和尚的话来，分明是不愿意。

王夫人叹了口气，放下帘子，心里有些不快。

三、宝钗的恼怒

赐礼的事传开后，宝钗在蘅芜苑里也听到了不少闲话。莺儿兴冲冲地跑回来，跟她说外头都在传贵妃娘娘要给二爷和她赐婚的事，宝钗听了，只是淡淡地斥了一句“胡说”，便不再理会。

可她的心里并不像表面上那样平静。

那天午后，宝玉闲来无事，晃到了薛姨妈这边来。薛姨妈不在，只有宝钗一个人在屋里做针线。宝玉进门便笑嘻嘻地道：“宝姐姐，我看看你得的节礼，是不是真跟我的一样？”

宝钗放下针线，看了他一眼，淡淡道：“有什么好看的，不过是几样东西罢了。”

宝玉偏要看，宝钗便让莺儿取了出来。宝玉拿着那凤尾罗翻来覆去地看，又跟自己的比了比，笑道：“果然是一样的。宝姐姐，你说娘娘这是什么意思？”

宝钗没有回答，只是低下头继续做针线。

宝玉见她不理自己，又凑过去笑道：“宝姐姐，我怎么看你比杨贵妃还好看呢？杨贵妃体丰怯热，宝姐姐你也——”

话还没说完，宝钗猛地抬起头来，脸上腾地红了，眼中闪过一丝怒意。她冷笑着打断了他：“我倒像杨贵妃？只可惜我没有杨国忠那样一个好哥哥！”

这话说得分量极重。宝玉被噎得愣在当场，半天说不出话来。

宝钗说完便站起身来，收拾了针线，头也不回地进了里屋，将帘子一摔，再也不出来了。

宝玉讪讪地站了一会儿，只好灰溜溜地走了。

屋里，宝钗坐在床边，眼眶泛红，手紧紧攥着帕子。她不是生宝玉的气，她是生自己的气。

杨贵妃——那个靠着美貌博得君王宠爱，最终却落得马嵬坡下香消玉殒的女人。宝玉拿她比杨贵妃，不过是无心之言，可听在她耳朵里，却像一根针，狠狠扎进了心里。

她何尝不想进宫？她从小就在为进宫做准备。薛家是皇商，商人在这个时代是最低贱的出身，纵有万贯家财，在那些世家大族面前也抬不起头来。她只有进宫，只有得了圣宠，才能改变薛家的命运。

可前些日子，薛蟠为了一个叫香菱的丫头，打死了人，闹出了人命官司。虽然最后靠着贾政和王家的关系摆平了，可这件事到底传到了宫里。一个杀人犯的妹妹，怎么可能再被选入宫闱？

她的前途，被她那个不成器的哥哥，彻底毁了。

元春的赐礼，她何尝不明白是什么意思？凤尾罗和芙蓉簟——那些都是嫁娶之物，可娘娘没有将两样东西合在一起赐给她和宝玉，而是分开赐下，分明是在告诉她：别再等了，嫁人吧。

宝钗想到这里，眼泪终于落了下来。

她不甘心，可她别无选择。

四、元春的苦心

深宫之中，元春坐在凤藻宫的窗前，望着窗外的月色出神。

她已经很久没有回过家了。省亲那日匆匆一面，她连跟母亲说几句体己话的功夫都没有，就被太监催着回了宫。她记得宝玉的样子，比小时候高了许多，眉目间多了几分英气，可还是那副天真烂漫的模样。

她想起小时候在家里的日子。老太太把她抱在膝上，教她读书认字，教她规矩礼数。那时候家里还没有败落，父亲仕途顺利，家里来往的都是世家大族。她记得老太太常说：“咱们家的姑娘，将来都是要嫁到好人家去的。”