“罢了，便去这蛮荒之地碰碰运气。” 他扯下道袍下摆包扎伤口，却在转身的刹那，感到气海三穴像是被寒冰冻住，四肢百骸的力气瞬间被抽干。眼前的沙丘开始旋转，最后定格成师父书房那盏摇曳的油灯 —— 他就这样一头栽倒在滚烫的沙砾中，意识沉入无边黑暗。

不知过了多久，鼻尖传来草药与酥油混合的奇异香气。段飞鹏艰难睁眼，看到穹顶是用牦牛皮缝制的帐篷，阳光透过毡布的缝隙，在他脸上投下细碎的光斑。一个梳着双丫髻的小姑娘正蹲在旁边，用树枝拨弄着他腰间的玉佩：“阿娘说你是从南边来的神仙，会写会画。”

这是他与靳双悦的初见。部落的巫医用骨针在他腕间刺出奇异的图腾，黑色的药汁渗入皮肤时，竟让淤塞的经脉有了一丝松动。族长，也就是靳双悦的父亲，是个满脸络腮胡的壮汉，他拍着段飞鹏的肩膀大笑：“柳夫人说你们中原人讲究知恩图报，可别赖在我们帐篷里不走啊。”

帐帘掀开的瞬间，段飞鹏看到了柳夫人。她穿着改良的襦裙，袖口绣着中原的缠枝莲纹样，递来的药碗里飘着熟悉的凝神草：“族长曾在长安求学时救了我，这荒漠虽苦，却比关内干净。”

原来段飞鹏刚巧了遇上迁徙而来的靳双悦所在的部落。这个部落并没有像别的部落那样，鄙夷大梁人，而是用草原上特有的巫术救了段飞鹏一命。

而这个部落之所以接纳了段飞鹏这样的大梁人，原来是部落的族长，也就是靳双悦的父亲，娶了一位大梁的夫人。且在这茫茫大漠，要找寻梅逸菁的下落谈何容易，加上内伤总是不愈，随时可能倒地昏死。

段飞鹏有些心灰意冷，好在柳夫人给了段飞鹏很多支持和帮助，段飞鹏抱着既然随时会暴毙，与其等死，不如过一天就赚一天的信念，段飞鹏见这个部落屡遭排挤，于是在养伤阶段，就随着这个部落，帮这个部落在草原上打出了威名。

日子在单调的疗伤与打探中流逝。靳双悦每天都会缠着他，用炭笔在羊皮上歪歪扭扭地写 “段” 字，或是缠着要听中原的故事。当她得知段飞鹏会武功时，便拖着他去看部落的少年摔跤，大眼睛里闪烁着向往的光：“等我学会了，就不用怕北边的马匪了。”

段飞鹏看她乖巧可爱，教她认字。部落里的族老很敬重有知识的人，恳请段飞鹏能教授更多的孩子，于是段飞鹏索性当了个老师，给族里的孩子们传授了很多中原的知识。

春去秋来，寒来暑往，一晃三年过去。段飞鹏的伤一直反反复复的，巫术虽然能吊起他一条命，却没有任何根治他的可能。段飞鹏也彻底放弃希望了，走到哪算哪吧。这几年，部落积累了不少实力，已经在草原上俨然成为一个小霸主。

变故发生在一个飘雪的清晨。燕国的铁骑踏破了草原的宁静，黑旗上的金鹰图腾在风中猎猎作响。族长将靳双悦护在身后，握着弯刀的手青筋暴起：“他们要我们交出所有铁器，青壮年都得去充军做徭役。”

段飞鹏的手按在乌云剑上，指腹摩挲着剑鞘上的云纹。当第一支羽箭射穿帐篷时，他突然明白了师父那句 “侠之大者，为国为民” 的真正含义。带领族人绕后突袭的路上，他的内息再次紊乱，却在看到靳双悦举着短剑护卫孩童的身影时，硬生生逼出一股真气。