老叶缓缓点头，目光扫过在座每一个人：“商场如战场，我当警察二十多年，见过太多的企业起起伏伏。” 他食指轻轻敲击桌面，“我们这次虽然解决了曾飞虎，但根源问题还在 —— 在这个地盘上，我们势单力薄。”

老叶继续道：“我建议我们去寻找一些可靠的盟友，以后遇到困难好相互扶持。”

我转动着手中的酒杯，透明液体在杯壁上留下一道道痕迹。老叶的话我完全明白。他是在提醒我们，要在政界和商界发展人脉。说俗点，就是找靠山。

“老叶说得对，” 我放下酒杯，“不能寄希望每次遇到这种事，都能用暴力的方式来解决。”

胖子抹了把嘴上的油：“问题是，咱们这种做药材生意的，上哪儿找靠山去？总不能直接给市长送人参吧？”

老叶沉声道：“相比明朝，我们在这边更为弱小。” 他意味深长地看了我一眼，“除非我们不再回到现代。”

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确实，老叶提出了一个尖锐而又现实的问题。我们在明朝可以称王称霸，但在现代社会，我们只是一家刚起步的药材公司，面对曾飞虎这样的地头蛇都差点翻船。

“这是人类的本性，” 胖子灌了口酒，难得地正经起来，“哪里有利益，哪里就有斗争，几千年都是这样过来的。我们现在还是个小不点儿，没人注意。等长大了，自然有人要伸手。” 他打了个酒嗝，“所有成功的企业，背后都有权力的影子。”

我沉默地点头。虽然我想极力回避这种事情，但世界就是这样运转的。就像在明朝，没有官府的关系，再好的生意也做不下去。我抬起头对胖子道：“让刘海兵安排一下，我要跟那个港商吃个饭。”

初冬的鹤壁，夜晚来得格外早。

酒店顶层的套房内，暖气开得很足，落地窗外是城市璀璨的灯火，而窗内则是另一番旖旎风光。

“啪” 得一声，我打了一下程媛媛的屁股：“不是说去云南待一周，怎么回来得这么快？”

她慵懒地靠在我怀里，脸颊还带着未褪的潮红：“敢走远吗？你在鹤壁跟地头蛇掰手腕，我和晓敏在郑州哪有心思闲逛？”

我笑了：“怎么，怕我被曾飞虎那帮人收拾了？”

她忽然轻笑，指尖戳了戳我胸口，“倒是没想到，你收拾曾飞虎跟玩似的，连冯伟彬的人都没敢露头，还处理得如此巧妙彻底。以前是我小瞧你了。看来，我的男人比我想的还要强。”她吻了我胸口，“以后冯伟彬想对我们继续动手就会有所顾忌了。"

我捏了捏她的鼻尖：“那是当然。不过这次能这么顺利，也多亏了’俄罗斯’那帮兄弟。”

她仰头咬住我耳垂：“原来你还有这后手……” 话音未落，电视里传来午夜新闻的轻响。

她翻身关掉遥控器，顺势跨坐上来，“现在没别人，说说看，你到底还有多少秘密？”

我轻拍了一下她的翘臀，岔开话题：“说说正事，有没有想过咱们的‘鹤鸣堂’该往哪儿走？”

她把头贴回我胸前，声音变得认真起来：“如果我们只做高端药材，人参、灵芝、虎骨这些... 市场容量有限。中端市场才是真正的蓝海！”