“小馋猫，那是供祖宗的，你可不能吃。”苏轸笑着走过来，接过儿子，轻轻点了点他的小鼻子，“一会儿有你的好东西。”

守岁的长夜开始了。炭盆里添了银霜炭，烧得更旺。下人们端上了热气腾腾的饺子、精致的年糕和各色小菜。大人们围坐在一起，饮酒闲话，说着一年来的见闻，憧憬着新岁。

小西瓜被苏轸抱在怀里，终于如愿以偿地得到了一小块用温水泡得软烂的年糕芯儿。他吃得小嘴油亮，心满意足，乌溜溜的眼睛好奇地看着大人们谈笑风生。

二西瓜中途醒了，自然也是得到了一块年糕芯。然后就和哥哥一样，满满的精气神儿，开始在母亲的怀抱里折腾。

“快到子时了。”韩卓看了看滴漏。

众人纷纷起身，走到廊下。庭院里，管家早已命人准备好了驱邪的庭燎和几挂长长的爆竹。

寒风依旧凛冽，吹在脸上如刀割，却吹不散人们心头的暖意和期待。韩执揽着苏轸的肩，程夫人挽着周妙安的手臂，苏洵和韩卓并肩而立，苏轼苏辙则兴奋地站在稍前的位置。

“噼啪——！”

随着第一声清脆的爆竹炸响，紧接着，更多的爆竹声如同滚雷般连绵响起，震耳欲聋。庭院中央的庭燎也熊熊燃烧起来，火光冲天。

巨大的声响惊动了摇篮里的孩子。

小西瓜猛地一颤，小嘴一瘪，“哇”的一声哭了出来，小胳膊小腿也跟着乱蹬。几乎是同时，一向安静的二西瓜也被惊到，大眼睛里瞬间蓄满了泪水，小嘴委屈地撇着，发出小猫似的呜咽。

苏轸和韩执连忙柔声安抚。

“不怕不怕，小西瓜乖，是爆竹声，赶走‘年’兽呢！”

“哦哦，二西瓜不哭，阿母在呢，响过就平安了......”

门外，爆竹声渐歇，庭燎的火光温暖地跳动着。漫天的飞雪在火光的映照下，如同碎金般纷纷扬扬。

“新年已至！”韩卓朗声道，声音带着喜悦。

“新岁纳福！”众人齐声应和，脸上洋溢着笑容。

爆竹的余响还在耳畔嗡鸣，庭燎的火光渐弱，映着残雪，将韩府庭院染上一层暖融的橘红。子时的寒意最是刺骨，但廊下众人的心却是滚烫的。