教皇亲自设宴，以西方最高规格的宴席，款待帝夏始皇一行，宴席之上，极尽礼遇，宗教圣歌环绕，各方礼仪周全，将大夏帝王的无上威严，推向极致。

而此时的西欧各国，尚不知晓教廷与大夏已然秘密结盟，一场足以颠覆整个西方格局的风暴，正在悄然酝酿，只待时机成熟，便会席卷整个西欧大地。

大夏帝国的威名，也随着此次教皇国之行，深深烙印在每一个西方人的心中，东方霸主的无上威仪，自此响彻西方，无人敢再小觑。

不知不觉中，夏始皇已在教廷宫殿中驻留半月。

这半月间，教廷的殷勤已铺展至极致。每日清晨，教廷执事都会亲自捧着各地的新鲜贡品前来觐见。

罗马城外的粮仓与草场，被教皇下令尽数调拨，专供大夏三千禁卫军享用。

就连罗马街头的铁匠铺，也被征调为禁卫军打造防滑的马蹄铁。

鲁神通与参谋团每日在宫殿偏厅议事，接待着络绎不绝的欧洲贵族使节，将诸国的诉求与诚意一一梳理在册。

夏始皇则稳坐主位，只在关键节点颔首定论，那份不动声色的威严，让教廷上下乃至来访使节都不敢有半分轻慢。

就这样，教皇终于等来夏始皇启程的旨意。

他不敢有半分耽搁，当即下令全城动员，为这支东方大军的行程做足准备。

“为夏始皇备马，五千匹，皆选身强体健、耐严寒的良驹，分驻罗马城外草场，随时候命”。

教皇的指令传遍教廷，数百名教廷执事带着精锐侍从，穿梭于罗马周边的马场与驿站，逐匹查验。

这些良驹多是早年从东欧与中亚辗转而来，蹄力强劲，能在泥泞与薄冰上稳健前行，正是冬日出征的最佳坐骑。

与此同时，教皇又抽调五百名教廷精锐侍从，身着统一的银白铠甲，手持教廷旗帜，编入护送队伍。

远在维也纳的奥地利皇室，也收到夏始皇即将启程的消息，侯爵卡尔·冯·哈布斯堡早已率领五百名皇室亲卫，星夜赶往罗马边境接应。