回到教堂大厅时，白白正趴在那张老旧的长椅上，抱着什么纸片涂涂画画，一边小声哼着什么旋律。听见脚步声，他抬起头看了眼，两只眼睛一下子亮了起来。

“你们怎么才回来！”他小声抗议，“我都要把这儿画完了。”

白筠走过去揉了揉他脑袋：“画完了刚好，可以贴墙上当欢迎牌。”

琳梵看着他俩互动，没说什么，只默默环顾了一圈这个空间。

这间教堂确实荒废了许久，但和其他普通废弃建筑不同的是，这里没什么风化痕迹，反倒像被人特地维护过。角落的木柜没有太多灰尘，墙上的某些区域，有刷新的痕迹。

尤其是那堵东墙，有一道浅浅的裂缝，却被涂料压了上去，像是想遮什么。

她慢慢走过去，轻轻用指尖刮了一下，确实是新漆。

“这个地方，是你以前……待过的？”她低声问。

白筠站在不远处，点了点头：“是，早期我还在执行外围任务时，曾经来过这里几次。那时候这地方是个‘情绪处理据点’，主要负责转运和初筛。”

“初筛？”琳梵眉头一挑，“筛什么？”

“筛那些『适合净化』的人。”白筠语气平淡，“也就是他们后来叫的『情绪资源型个体』。”

他走过去，在一个看起来像讲台的地方弯下身，指了指台下边缘的木框，“这里原来有个可调绪量装置，但早就拆走了。只留下些底座痕迹。”

“所以他们不是单纯把镇民当成消耗材料。”琳梵顿了一下，脑中飞快推演，“反而是在挑选。”

白筠点头：“挑那些『情绪波动极端而稳定』的人。换句话说，就是既充满情绪，又不会轻易崩溃的个体。这样的人……对『祂』来说更『纯粹』。”

“他们不是只想净化情绪……”琳梵呼吸顿了一下，眉头越皱越紧，“他们是想把什么东西，从这里送过去。”

她没说出『祂』的名字，但白筠听懂了。

“对。”他说，“这镇子，不是终点，是一个通道。”

正说着，教堂外忽然传来一阵微弱的低响声，像有什么东西擦过地面。

岚序原本靠在角落，一直没怎么说话，听到声音的瞬间猛地直起身，脸色一变：“……不对劲。”