他们的脚步轻快而坚定，身影很快便消失在蜿蜒的山道里。肩上扛着组织的任务，心里装着家国的大义，他们如同两颗投入夜色的石子，带着使命，迤逦而去，只留下身后的万家寨，在秋日的余晖里，炊烟袅袅，一派安宁。

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而此时的万家寨，正院的门楣上，红灯笼微微摇曳，一派喜气洋洋的景象。

从轿车里下来的，不是别人，正是万恭玉一家。

万恭玉如今在南京的国民政府任要职，平日里公务繁忙，一年到头也难得回一次老家。这次他特意告了假，带着妻子林氏，还有两个儿子一个女儿，一路风尘仆仆地赶回万家寨，一是为了探望家中长辈，二也是想让孩子们认认祖，归归宗。

车队刚到寨门口，消息就已经传到了内院。万恭存和管家郝田早已带着人候在门口迎接。万恭存是万恭玉的亲弟弟，平日里守着家中祖业，性子敦厚老实，看到大哥一家回来，脸上的笑意就没停过，忙不迭地迎上去：“大哥，大嫂，你们可算回来了！一路辛苦，一路辛苦！”

郝田也在一旁笑着招呼：“大少爷，少夫人，小少爷小姐们，快里头请！”

林氏笑着应着，一手牵着小女儿万雅，一手拢了拢耳边的碎发，柔声对孩子们道：“快叫郝叔。”

几个孩子怯生生地喊了人，大眼睛好奇地打量着这座古朴的寨子，青砖黛瓦，雕梁画栋，处处透着与城里不一样的韵味。

万恭玉笑着拍了拍弟弟的肩膀，道：“一路辛苦了。”

一行人说说笑笑地往里走，穿过前院的天井，绕过栽着石榴树的影壁，便到了内院。

按照万家寨的规矩，老太爷万温然是一族之长，本应是全家最先拜见的长辈。可偏偏老太爷前些日子便进了佛山的闭关修炼，平日里不轻易见人，便是族里有大事，也得等他出关再说。

无奈之下，万恭玉一家只能先去二院拜见父亲万良典。

二院的正厅里，万良典夫妇早已端坐等候。万良典年过半百，头发已经花白了大半，穿着一件藏青色的绸缎马褂，面容威严，不怒自威。他的妻子李氏坐在一旁，脸上带着慈祥的笑意，目光早就落在了那几个孩子身上，恨不得立刻拉过来好好瞧瞧。

万恭玉一进厅门，便率先躬身行礼：“爹，娘，儿子回来了。”

林氏也带着孩子们上前，规规矩矩地行礼：“爹，娘，儿媳给您二老请安。”

“爷爷好！奶奶好！”三个孩子脆生生的声音响起，听得李氏心花怒放，连忙起身，一把拉住小孙女万雅的手，摩挲着她柔软的头发，眼眶都有些红了：“哎，好孩子，好孩子，快让奶奶看看！几年不见，都长这么高了！”

万良典夫妇稀罕孙子孙女，拉着他们的小手，左一句右一句地问询着。问孩子们在城里的学堂念得怎么样，问林氏平日里操持家务辛不辛苦，问万恭玉在南京的公务忙不忙。厅里的气氛一时十分热络，孩子们的嬉笑声，长辈的问询声，交织在一起，暖意融融。

万恭玉一一答着，脸上带着温和的笑意，眼神里却掠过一丝不易察觉的局促。

李氏拉着孩子们的手，越看越喜欢，转头对一旁候着的石淑贞、小灵、伊人和毓秀几个道：“你们几个，快带着他们去侧室歇歇，准备些干净的衣裳，再端些点心茶水来。一路赶路，孩子们定是累坏了。”

“好的，娘。”石淑贞几人连忙应下，笑着上前，引着林氏和孩子们往侧室去了。

一时间，正厅里的人少了大半，只剩下万良典夫妇，还有万恭存万恭玉兄弟二人。

喧闹散去，厅里的气氛陡然安静了下来。