万全海深吸一口气，抬脚迈了进去。

门帘后，是一间宽敞的后房。

房间的陈设很简单，一张八仙桌摆在正中，两旁放着几把太师椅，墙角立着一个半旧的博古架，架子上摆着几件瓷器，还有几包用牛皮纸包着的草药。屋子的正上方，端坐着一位老妇人。

老妇人约莫六十岁上下的年纪，头发已经花白了大半，却梳得一丝不苟，在脑后挽成一个圆髻，用一根乌木簪子固定着。她穿着一件深蓝色的斜襟褂子，袖口和领口都缝着素色的滚边，料子是上好的棉布，虽然朴素，却透着一股说不出的大气端庄。

她端坐在太师椅上，腰背挺得笔直，手里正捏着一串佛珠，指尖轻轻摩挲着珠子上的纹路。听到脚步声，她缓缓抬起头，目光落在万全海和李更身上，眼神平静得像一潭深水，不起半点波澜。

“娘，这位是李同志，这位是万同志，都是从万家寨那边过来的。”

年轻女子放下羊角灯，走上前，恭恭敬敬地对老妇人说道。她的语气里带着几分亲昵，又带着几分敬畏，显然是对老妇人极为敬重。

万全海的目光，落在老妇人的脸上。

这张脸，布满了岁月的痕迹，眼角的皱纹像细密的蛛网，却丝毫不显苍老，反而透着一股历经风霜后的沉静与锐利。尤其是那双眼睛，深邃得很，仿佛能看透人心。

老妇人的目光，先是扫了李更一眼，那眼神只是淡淡一瞥，便收了回去，随即，她的视线落在了万全海身上。

那目光，像是两道无形的钩子，落在他的脸上，又缓缓下移，掠过他的眉眼，他的鼻梁，他身上那件洗得发白的藏青布衫，最后落在他的脚上那双粗布鞋上。

她没有说话，只是静静地打量着他。

时间，仿佛在这一刻静止了。

八仙桌上的油灯，芯子微微跳动着，发出“噼啪”的一声轻响，灯花溅落，火星一闪即逝。

万全海只觉得，老妇人的目光，像是带着一股穿透力，让他浑身都有些不自在。他下意识地挺直了脊背，手心却微微渗出了汗。他能感觉到，这老妇人绝非凡人，那股沉静的气度，绝非寻常的乡下老妇所能拥有。

李更站在一旁，也是一言不发，只是静静地看着眼前的一幕。

不知过了多久，久得万全海几乎要屏住呼吸，老妇人终于缓缓开口了。

她的声音，苍老却中气十足，带着一丝沙哑，却又透着一股不容置疑的威严：“你是万家东院的？”

一句话，像是一道惊雷，在万全海的心头炸开。

他猛地瞪大了眼睛，脸上满是难以置信的神色，惊得连话都差点说不出来。

万家寨分为东院和西院，虽是同宗同族，却素来不睦，明争暗斗从未断过。他是西院的子弟，这一点，除了李更和寨里的几个核心人物，旁人绝不可能知晓。更何况，他自打出了万家寨，便一直刻意隐瞒自己的身份，怎么会被这素未谋面的老妇人一眼看穿？

“您是……？”

万全海定了定神，喉咙有些发干，他看着老妇人，满心的疑惑，忍不住开口问道。

他实在想不通，这老妇人究竟是何许人也，竟然能一眼认出他的来历。

然而，老妇人却没有回答他的问题。

她只是轻轻转动着手里的佛珠，目光依旧落在他的脸上，语气平静，却带着一丝不易察觉的怅惘：“想必，西院的万恭同吕秀姑，都走了吧？”

万恭，是西院的老太爷，也就是他的亲爷爷。吕秀姑，是他的奶奶。

这两个名字，从老妇人的嘴里说出来，轻飘飘的，却像一块石头，重重地砸在万全海的心上。

他的瞳孔猛地一缩，看着老妇人的眼神，越发的惊疑不定。

这位老妇人，不仅知道他是万家寨的人，还清楚地知道西院的老太爷和太奶奶的名讳。这绝不是巧合。

老妇人见他不说话，只是定定地看着自己，嘴角忽然勾起一抹淡淡的笑意。那笑意里，带着几分感慨，几分唏嘘，还有几分说不清道不明的复杂意味。

她缓缓放下手里的佛珠，身体微微前倾，目光落在万全海的脸上，缓缓说道：“东院出人才啊，果然是少年有为。”

东院……

万全海的心头，又是一动。

他是西院的人，老妇人却一口一个“东院”，这其中，究竟藏着什么隐情？

就在他满心疑惑，想要追问的时候，脑海里，却忽然闪过一个尘封已久的名字——一个从他记事起，便被西院的长辈们刻意避讳的名字。