以前他不相信什么宿命，此刻他无比坚信：命运就该如此。

他注定要站在严世铎的对立面。

严世铎看着王刚，王刚也看着严世铎，他没有丝毫紧张，相反，他心里忽然涌起一阵说不清的怜悯。

那种怜悯不是高高在上的施舍，而是一个人在面对一个明明可以走另一条路、却选择了最阴暗的那一条的人时，不由自主发出的叹息。

“王科长，对轧钢厂的保卫工作有什么看法？”严世铎开口了，声音很温和，像是在征求一个基层干部的意见。

他站在王刚面前，两人之间的距离不到一臂，会议室的空气仿佛被什么无形的东西压住了，所有人都屏着呼吸，目光在这两个人之间来回游移。

王刚没有后退，他站在那里，两只手自然垂在身体两侧，目光平视，迎上严世铎那双藏在黑框眼镜后面的眼睛。那双眼睛他昨晚在取景器里见过——冰冷的、警觉的、像刀片一样薄。但此刻那双眼睛里没有刀，只有一种温和的、打量后辈的关切，像一位德高望重的老领导在关怀一个年轻的基层干部。

这种反差让王刚的后脊背微微发凉，但他脸上的表情纹丝未变，连嘴角的弧度都没有调整。

“严副局长，”他的声音不大，但很稳，“轧钢厂的保卫工作底子很好，这是沈局和杜处他们多年打下的基础，我这次来主要是学习，谈不出什么有深度的看法。”

严世铎笑了笑，那笑容挂在脸上，温和、亲切、恰到好处，像工厂宣传栏里贴着的那种标准照。“谦虚是好事，但过分谦虚就是骄傲了。”他转过头，看了沈莫北一眼，“沈局长，你手下的人，都这么会说话？”