以莱茵联盟目前国库空虚、军队缺失的虚弱状态，他们所能做的，似乎只有被动地蜷缩起身体，屏住呼吸，祈祷不要成为他人眼中唾手可得的猎物。

兰克伯爵重重地叹了口气，那叹息仿佛承载着整个王国的重量。

他将话题拉回更令人窒息的内部困境上，无奈地说：“我们的国库几乎彻底空了，抚恤金拖欠严重，军队缺编情况触目惊心，今年的岁入，恐怕连偿还那些堆积如山债务的利息都不够，形势万分危险。”

“还有一件事，”他顿了顿，语气变得更加沉重，“此外，红水车村一役后，宫廷中大量官员战死沙场，职位空缺严重，亟待补充人手维持运转。”

在往年，这些宫廷中的职位都是由他们这些宫廷贵族内部瓜分，同时上演一场场宫斗、宅斗大戏。

但红水车村那场惨烈的溃败，如同一场冰冷的暴雨，浇熄了无数人的野心。

大量投资了雇佣兵以期换取战功和采邑的宫廷贵族血本无归，甚至落得人财两空的凄惨境地。

如今，这些往日抢破头的位置，竟变得门可罗雀，无人问津。

西奥多不禁摇头，嘴角带着一丝苦笑，说道：“如今在宫廷任职，早已不像过去那样有利可图，甚至风险重重。”

“有抱负、有能力的年轻人，目光都转向了别处，不太愿意来了。”

军务大臣皮斯托伯爵的脸上露出深以为然的表情，点头沉声道：“确实如此。”

“外面的机会越来越多，开办工场、经营贸易、远赴海外，哪一样不比在宫廷里经历那层层倾轧、辛苦攀爬，最终可能还落得一场空来得直接、回报丰厚？”

他的一个没有继承权的孙子本来打算塞到宫廷中当官，结果人家跑内海南岸加入联合水果公司，现在已经当上了副总裁。

这样的案例不在少数，很多作为宫廷贵族预备军的无继承权的子弟们如今跟着韦森混。

兰克内心涌起一股巨大的无力感，他难道不想提高薪资待遇来吸引人才吗，但国库那令人绝望的空虚，让他无法提出任何需要增加哪怕一个铜板开支的方案。

他环视四周一张张同样忧虑的面孔，说话声里带着一丝近乎绝望的期盼：“那么……关于充实国库，各位大人，可有什么切实可行的办法吗？”

沉重的问题被抛出，回应他的却是一片更加深沉的沉默。

所有人都心如明镜，莱茵联盟面临的诸多如山难题，其根源最终都指向同一个冰冷的事实——没钱。

一片令人压抑的沉寂中，几乎所有人的心头，都无可避免地浮现出同一个名字。

“这种事，恐怕还得找韦森商量。”