皮克没有被这个回答打发掉。

“我还查到一件事，”他说，声音低了一些，“你有一个合伙人。或者说——你有一个……‘上家’。你的第一笔启动资金，来自一个你没有公开披露过的来源。这笔钱的路径很复杂，经过了三家离岸公司、两家信托基金和一家在直布罗陀注册的皮包公司。但最终——”

他停顿了一下。

“最终，这笔钱的源头，指向同一个人。”

莎克蒂没有动。她的表情没有任何变化，像是在听一个与自己无关的故事。

“谁？”她问。

“我不知道，”皮克说，“线索到那里就断了。但我找到了一个有意思的细节——那笔钱转账的日期，恰好是你第一次在孟买拿地的日期。而你拿的那块地，在所有人眼里都是一块废地——政府规划出来之前，它位于一片垃圾填埋场的正上方，没人愿意要。你以底价拿到的。”

他转过身，正面面对莎克蒂。

“然后，三周之后，政府公布了新的城市规划方案。那块地变成了新CBD的核心区域。地价翻了四十倍。”

他盯着她的眼睛。

“莎克蒂女士，这不是湿婆保佑。这是——有人提前告诉了你规划方案。你在孟买的这个人，到底是谁？”

客厅里安静了很久。

海风从窗户灌进来，吹得盖家具的白布微微起伏，像是一群沉睡的幽灵在翻身。

莎克蒂终于转过了头。

她看着皮克，那双深褐色的眼睛里有一种奇异的光——不是愤怒，不是警惕，而是一种……审视。像是在判断一个棋子是否值得被放到棋盘上。

“皮克先生，”她说，“你查得很深。很少有人能查到那一步。”

“所以，那个人是谁？”

莎克蒂沉默了一会儿。

然后她从纱丽里——这个女人在纱丽里藏东西的能力已经超越了物理学的范畴——掏出一样东西。

一枚棋子。

黑色的。

她把它放在掌心，伸到皮克面前。

月光照在那枚棋子上，它的表面有一种奇异的、不反光的黑，像是把全世界的黑暗都浓缩进了方寸之间。棋子上的纹路在光影中微微流动，仿佛有生命。

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“这是什么？”皮克皱眉。

“一个答案，”莎克蒂说，“但不是你问的那个问题的答案。”

她把棋子收回去，重新藏进纱丽里。

“你问的那个人，我不会告诉你他的名字。不是因为我不能——而是因为时候还没到。但我可以告诉你一件事——”

她转过身，面对着地中海，夜风吹起她的纱丽，那些金镯子发出细碎的、像是远方寺庙里传来的铃声。

“五年前，有一个人走进达拉维贫民窟，找到了我。他站在我那个用塑料布和竹竿搭的棚子前面，看了我很久。然后他给了我这枚棋子，说了一句话——”

她的声音忽然变得很轻。

“他说：‘你会成为湿婆的管道。不是因为你配得上——而是因为你够脏。干净的人不敢做的事，你敢。’”

皮克沉默了。

“然后，”莎克蒂继续说，“他走了。我追出去的时候，他已经不见了。我问了周围所有的人，没有人见过他。就好像——”

她停了一下。

“——就好像他从来不存在一样。”

海风忽然大了起来，吹得窗户砰砰作响。莎克蒂伸手关上了窗，纱丽在风中猛地翻卷了一下，然后安静下来，垂落在她身边，像一尊雕像的披帛。

“皮克先生，”她转过身来，“你今晚来找我，不只是为了查我的底细吧。”

皮克看着她，那双曾经在诺坎普球场上盯防过C罗、梅西、本泽马的眼睛，此刻正在盯着一个完全不同的对手——一个他无法用速度、力量或经验来对抗的对手。

“我来，”他说，“是因为那张名片的背面。隐形墨水。这种手段，不是地产商用的。”

“那你觉得是什么人用的？”

“间谍。情报机构。或者——”他犹豫了一下，“——一个不想被人找到，但又想让特定的人找到自己的人。”

莎克蒂笑了。

那笑容里有一丝皮克读不懂的东西——不是赞赏，不是认可，而是一种……欣慰。像一个老师听到学生答对了一道难题时的欣慰。

“你很聪明，皮克先生，”她说，“比我预期的还要聪明。这很好。因为接下来我们要做的事，需要聪明人。”

“什么事？”

莎克蒂走到客厅中央，拉开一把椅子上的白布，坐了下来。她指了指对面的另一把椅子。

“坐。”

皮克坐了下来。

“你知道巴萨最大的问题是什么吗？”她问。

“财政。”

“不。财政只是症状。巴萨最大的问题是——”

她伸出两根手指。

“——所有权。”

皮克皱眉。

“巴萨是一家会员制俱乐部，”莎克蒂说，“理论上，俱乐部属于会员。但实际上呢？主席拥有所有的行政权力，会员每四年才能投一次票，而且只能从主席提名的候选人里选。这不是所有权——这是选举式独裁。”

她身体前倾，那些金镯子搁在膝盖上，发出轻微的碰撞声。

“你搞的国王联赛，让球迷拥有投票权。你知道这为什么成功吗？不是因为技术好，不是因为营销强——是因为你触碰到了一个被所有人忽略的真相：人们不想只是‘观看’，人们想‘拥有’。”

皮克的表情变了。那种锋利的、警觉的东西消失了，取而代之的是一种更深层次的、认真的专注。

“你是说——”

“我是说，”莎克蒂打断了他，“巴萨需要变成国王联赛那样。不是卖给我，不是卖给卡塔尔人，不是卖给任何人——是真正地、彻底地、不可逆地，还给会员。每一个会员都有投票权，每一个会员都可以提案，每一个会员都可以参与决策。俱乐部不是主席的，不是董事会的，不是赞助商的——是会员的。”

她靠在椅背上，双手交叉放在腹部。

“这就是我的计划。不是收购巴萨——是改造巴萨。把它从一个‘主席说了算’的机构，变成一个‘会员说了算’的机构。而我——”

她微微一笑。

“——我只是一个催化剂。一个从孟买贫民窟里爬出来的、脏兮兮的催化剂。”

皮克靠在椅背上，盯着天花板看了很久。

然后他低下头，看着莎克蒂。

“你需要我做什么？”

“三件事，”莎克蒂竖起三根手指，“第一，帮我联系国王联赛的技术团队。你们的投票系统，我需要参考。第二，帮我联系你在巴萨内部的人脉——那些对拉波尔塔不满的、但又有影响力的会员。我需要一份名单。”

“第三呢？”

莎克蒂从纱丽里掏出手机，翻出一张照片，递给皮克。

皮克接过手机，看了一眼。