楚江大桥横跨楚江两岸，是楚州市的标志性建筑，西侧的观景台依江而建，平日里傍晚时分，偶尔会有市民前来散步观景，可此刻天色已彻底暗透，江风呼啸，观景台上空无一人，只剩下涛声与风声交织，透着几分萧瑟的凉意。

凌晨赶到观景台时，已是九点五十分。

他没有贸然上前，而是找了个隐蔽的角落站定，目光如鹰隼般警惕地扫视着四周，不放过任何一个可疑的人影，周身的气息也瞬间紧绷起来。

江风掀起他的衣角，猎猎作响，他的神色依旧平静淡然，唯有眼底的锐利，比平日里更甚几分，藏着不容错辩的警惕与坚定。

“凌部长果然守信用，没带任何人来。”一个低沉沙哑的声音从身后传来，带着几分不易察觉的赞许，又裹着一层化不开的神秘。

凌晨猛地转身，只见不远处站着一个身着黑色连帽衫的男人，帽檐压得极低，几乎遮住了大半张脸，只能看到线条紧绷的下颌线，以及微微抿起、透着几分倔强的嘴唇。

男人手中紧攥着一个黑色手提包，正缓缓朝着他的方向走来，步伐沉稳，却带着一丝不易察觉的局促。

“你是谁？”凌晨的语气沉稳如石，目光紧紧锁定在男人身上，周身的警惕丝毫未减，“你口中的铁证，到底是什么？”

男人走到他面前站定，没有立刻回答，而是抬眼望向远处漆黑的江面，沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着几分疲惫与愤懑：“我是恒鑫化工的前环保专员，陈默燃。三个月前，我因为拒绝按照金大宫的要求，篡改排污检测数据，被他当场辞退，还被威胁不准乱说话。”

凌晨心中一动，陈默燃这个名字，他在之前核查恒鑫化工的资料时曾见过，只是备注栏里只有简单的“已离职”三个字，再无更多细节。

他从未想过，这个深夜联系自己的神秘人，竟然是恒鑫化工的前员工——一个最有可能接触到核心黑幕的人。

“你手里有什么证据？”凌晨追问，语气里多了几分难以掩饰的急切，却依旧保持着应有的沉稳，没有丝毫失态。

陈默燃打开手提包，将一个移动硬盘递到凌晨面前，眼神凝重而坚定：“这里面，有恒鑫化工近一年来所有的真实排污检测数据，还有金大宫指使我们篡改数据、违规排污的录音和视频，甚至还有他贿赂环保部门工作人员、寻求权力保护伞的转账记录和聊天记录。这些东西，足够让恒鑫化工彻底倒闭，也足够让那些包庇他、纵容他的人，付出应有的代价！”

凌晨伸手接过移动硬盘，指尖触到冰凉的金属外壳，心底涌起一股复杂的情绪——有绝境逢生的惊喜，有肩负重任的凝重，更有一丝不易察觉的警惕。

他抬眼盯着陈默燃，沉声问道：“你为什么要帮我？既然有这么重要的证据，你大可直接举报，何必冒险联系我？”

陈默燃的身体微微一僵，帽檐下的目光闪过一丝难以掩饰的悲愤，声音也变得愈发低沉沙哑：“我举报过，不止一次。可每次举报，都石沉大海，甚至还多次被金大宫的人察觉，遭到他们的威胁。金大宫背后有冯耀辉撑腰，环保局、国土局，甚至市委里，都有他的人，形成了一张密不透风的关系网。我一个无权无势的普通老百姓，根本斗不过他们！”