小丁说着，垂下头，不敢再看老孟的眼睛：“但我的确没看清那人是谁。”

老孟听见小丁说自己如他阿兄一般，面上露出欣慰之色，待听到最后一句，唇角又浮起一抹苦笑。随即他突然跪在薛和沾面前，道：“这包袱是小人的。但昨夜小人绝没有回过驿户居所，至于这包袱为何在驿户居所，这些银饼又从何而来，小人不知。若是少卿因此怀疑小人，可暂将小人拿住，但请少卿不要为难小丁，他是个好孩子，他不会害我。”

小丁闻言猛地抬头，面前的老孟虽然跪着，但他宽厚的身躯依旧如一堵高墙一般挡在小丁身前，像一个真正的兄长一般护着他。

小丁眼眶骤然红了，但他紧抿着唇，到底还是扭开了头，不敢再看老孟的背影。

薛和沾见状，与果儿对视一眼，果儿冲他微微摇了摇头，薛和沾颔首，对老孟道：“自今日起，至此案查清，你不可离开龙首驿后院半步。”

说完，他与果儿都没有再看小丁一眼，只将那萨珊银币作为证物拿走。

见薛和沾和果儿都走了，老孟才缓缓起身，他将那些信整理好，重新放回包袱里，对小丁道：“继续干活吧，把剩下的这点柴弄完，你刚好歇两天，或者让驿长给你安排个前堂轻省点的活计。这几天就别来后院了。”

小丁吸了吸鼻子，声音带着哭腔：“阿兄……我……”

老孟没有等他说下去，只轻轻拍了拍他的肩，道：“我幼弟如今应当也如你这般大了，我盼着他是个顶天立地的男子汉，又担心服役劳苦，没人照顾他……”

“阿兄，对不住！”小丁猛地对着老孟磕了一个头，鼻涕眼泪哭了满脸。

老孟见他如此，张了张口，声音也有几分哽咽，他咳嗽一声，清了清嗓子，抡起了斧头：“起来，干活！”

说着，便又干脆利落地继续砍柴。

小丁跪在地上颤抖着肩膀抽泣，那一下一下的砍柴声，仿佛劈在他的脊骨上，让他直不起腰来。