旁边买菜的秦淮茹插话："雨琮，你这些新花样都是跟谁学的？上回教我们真空包装，这回又改湿粽叶……"

"淮茹姐，这叫科学包粽子。"何雨琮把包好的粽子举到阳光下，"您看这透光性，煮的时候受热多均匀！"

突然，人群外传来熟悉的京腔："何师傅！街道办王主任找您！"

"生啦！七斤八两的大胖小子！"接生婆王婶掀开棉门帘，脸上冻得通红，"这孩子哭声真敞亮，跟胡同口卖糖葫芦的铜锣似的。"

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秦淮茹端着红糖鸡蛋从西屋出来，鸡蛋壳上还沾着草梗："傻柱你杵着干啥？赶紧把火盆往炕头挪挪！三大妈，您帮我看着点炉子，别让火苗子燎着窗纱。"

许大茂裹着军大衣蹲在石墩上嘬牙花子："要我说这孩子赶年关生，不如叫何年何月？"话音未落就被媳妇娄晓娥掐了后腰："就你会起名？人家雨琮兄弟早备好字典了。"

何雨琮跪在炕头给媳妇擦汗，手心攥着块包浆发亮的玉锁："姐，这物件还是当年何大清走前塞给我的……"话没说完就被媳妇捶了一拳："当着这么多人提那老东西作甚？快给孩子戴上。"

"太文绉绉了。"傻柱扒拉着花生米，"要我说叫何钢蛋多好，结实！"满桌人哄笑中，许大茂突然正色道："报社王主任说现在流行单字名，我看就叫何跃……"

"跃什么跃！"何大清把旱烟袋敲得梆梆响，"我孙子得按族谱排，该是'启'字辈……"话音未落就被儿媳打断："爸，您当年抛下雨柱去保城，现在倒想起族谱了？"

傻柱正在院里劈柴，斧头差点砍到脚背："您老不是发誓再也不摸鱼竿了吗？当年在保城……"话没说完就被何雨琮拽到墙根："姐，把咱家那罐咸菜给爸带上。"

何大清突然从袄襟里摸出个布包，展开是张泛黄的粮票："这是前年攒的，能换二十斤棒子面……"话音未落就被儿媳推回门外："我们不要这脏钱！"

正僵持着，三大妈端着搪瓷盆过来："雨琮啊，你爸昨儿在胡同口等了两钟头，就为给你送这包虾皮……"盆底果然躺着把虾皮，混着几片干海带。

何雨琮扛着面粉袋从后院过来，裤脚沾满麦麸："我托乡下表亲换了五十斤高粱米，各家分分？"秦淮茹立刻掏出布口袋："我家要十斤，用新腌的雪里蕻换。"

三大爷突然从兜里摸出把算盘："按市场价，高粱米换雪里蕻是……"话没说完就被何大清打断："我孙子还喝着奶呢，多给我留五斤！"

正吵闹间，易中海拄着拐杖过来："街办说，从下月起每月15号统一供应特价菜。"许大茂突然凑近何雨琮："听说黑市有走私的泰国香米……"话未说完就被众人喝止。

"这能成吗？"娄晓娥将信将疑。院里突然传来易中海的咳嗽声，这位一大爷总爱在分房时卡脖子。

"晓娥！"东厢房的秦淮茹探出头，怀里抱着哭闹的槐花，"棒梗又偷了粮票，中院那家要找上门了。"

"柱子，听说你给供销社供货了？"刘海中肥厚的手掌拍在他肩上，"院里要成立治安队，你当队长，每月交五块钱管理费。"

何雨琮笑着递过根红塔山："二大爷，我倒是有个主意。咱们轮流值夜，每家出个人，既防盗又锻炼。"他指了指墙角生锈的铁铃铛，"再装个警报器，比收保护费强。"

"三百块！"秦淮茹抹着眼泪，"当家的，这可怎么办？"

何雨琮蹲下身，从裤兜里掏出皱巴巴的账单："我算了笔账，院里十二家，每家每月出五斤糯米……"

"凭什么？"三大爷阎埠贵在门口探头，"我家六个孩子……"

"三大爷，您算算。"何雨琮掏出算盘，"十二家凑的糯米能包五百个粽子，按供销社收购价，每月能挣八十块。除去成本，每家能分四块五。"

聋老太浑浊的眼睛亮起来："这叫'抬会'，老辈子有过。不过得立规矩，每月还利息……"

"贺老师，进屋喝口热茶？"何雨琮把搪瓷缸子往前递了递。