宝玉赶紧拿着花名册和信去找黛玉，黛玉正在和史湘云翻看白梅笺，见宝玉进来，问道："吏部找你们有什么事？"宝玉将事情的经过告诉她们，黛玉和史湘云都吃了一惊。"这么说，墨影可能还在苏州府？"史湘云问道，宝玉点头："很有可能。我们得去苏州府一趟，找找墨影的下落，也弄清西郊别业的秘密。"
黛玉点头："好，我们一起去。只是老祖宗这边......"宝玉道："我去和老祖宗说，就说我们去江南看看母亲和史伯母生活过的地方，顺便查查墨影的事。老祖宗应该会同意的。"史湘云也道："我也去，母亲当年在苏州府也有旧友，或许能帮上忙。"
三人一起去找贾母，贾母听了他们的话，犹豫了一下："去江南路途遥远，你们路上可要小心。"宝玉道："老祖宗放心，我们会带上足够的人手，路上一定注意安全。等我们找到墨影，弄清事情，就赶紧回来。"贾母点头："好，那你们就去吧。路上多带些衣物和银子，别委屈了自己。"
定下行程后，三人开始收拾行李。黛玉将贾敏留下的信和玉笔都放进箱子里，史湘云则将那些白梅笺仔细收好，宝玉则将影卫花名册和墨影的相关线索整理好。他们都知道，这趟江南之行，或许会遇到很多危险，但为了弄清当年的真相，也为了给贾敏和史伯母一个交代，他们必须去。
第四折 舟行江南初遇客
三日后，宝玉、黛玉和史湘云带着茗烟、紫鹃以及几个家丁，坐上了前往江南的船。船是荣国府在江南的商号特意安排的，宽敞舒适，船舱里铺着厚厚的地毯，摆着几张软椅，窗边还放着张小桌，桌上摆着茶具和几碟点心。
站在船头，看着金陵城渐渐远去，黛玉的心里有些感慨。她从小在江南长大，后来才跟着贾敏来到金陵，如今再次回到江南，心里既期待又有些不安。"林姐姐，你看那两岸的柳树，都已经发芽了。"史湘云指着岸边的柳树，柳枝上冒出些嫩黄的芽，像是给柳树披上了层薄纱。
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黛玉点头，笑着道："江南的春天总是来得早，等我们到了苏州府，怕是梅花开得正盛呢。"宝玉也道："是啊，母亲信里说，苏州府的'香雪海'，每到春天，梅花漫山遍野，像雪一样，好看得很。"三人站在船头，吹着江风，看着两岸的风景，心里的不安渐渐消散。
船行到中途，停靠在一个小镇上补给。宝玉和黛玉下船去镇上逛逛，史湘云因为有些晕船，留在船上休息。小镇不大，街道两旁都是些低矮的房屋，屋檐下挂着些红灯笼，看起来很是热闹。路边有个卖花的小摊，摊上摆着些刚摘的野花，五颜六色的，很是好看。
宝玉买了一束野花，递给黛玉："给你，这花很配你。"黛玉接过花，脸上泛起些红晕，轻声道："谢谢。"两人沿着街道慢慢走着，忽然看到前面围着一群人，像是在看什么热闹。走近一看，只见一个穿着蓝色长衫的书生，正跪在地上，面前摆着张纸，上面写着"卖身葬父"四个大字。
书生看起来二十多岁，面容清秀，只是脸色有些苍白，身上的长衫也打了好几块补丁。黛玉看着书生，心里有些不忍，对宝玉道："我们帮帮他吧。"宝玉点头，走上前问道："这位兄台，你父亲的后事还需要多少银子？"
书生抬起头，见宝玉穿着华贵，不像普通人，赶紧道："公子，只要二十两银子，就能让家父入土为安了。"宝玉从怀里掏出二十两银子，递给书生："这些银子你拿去吧，赶紧给你父亲办理后事。"书生接过银子，感激涕零，对着宝玉和黛玉磕了几个头："多谢公子和姑娘的大恩大德，小人沈文轩，日后定当报答。"
宝玉扶起沈文轩，道："举手之劳，不必挂怀。你办完后事，若有难处，可以去苏州府的荣国府商号找我，就说找贾宝玉即可。"沈文轩点头，记下了宝玉的名字，又磕了个头，才拿着银子离开。
回到船上，史湘云见黛玉手里拿着束野花，笑着道："林姐姐，这花真好看，是宝哥哥给你买的吧？"黛玉的脸更红了，点了点头。宝玉将遇到沈文轩的事告诉史湘云，史湘云也道："那位沈公子也真是可怜，还好我们帮了他。"
船继续前行，傍晚时分，停靠在一个渡口。船夫说今晚就在这里过夜，明日再继续赶路。三人下船，找了家客栈住下。客栈的房间很干净，窗外就是江边，能看到江面上的渔船和远处的青山。
晚饭时，三人坐在客栈的大堂里吃饭，忽然看到沈文轩也走进了客栈。沈文轩看到宝玉和黛玉，赶紧走过来，拱了拱手道："公子，姑娘，没想到在这里遇到你们。"宝玉笑着道："沈兄，你父亲的后事办完了？"沈文轩点头："多谢公子的银子，已经办完了。我正要去苏州府投奔亲戚，没想到这么巧。"
宝玉邀请沈文轩一起吃饭，沈文轩推辞不过，只好坐下。席间，沈文轩说起自己的身世，他本是苏州府的秀才，父亲是个教书先生，前不久父亲病逝，家里没钱办理后事，才不得不卖身葬父。宝玉听了，心里更是同情，对沈文轩道："沈兄若是不嫌弃，日后可以来荣国府做事，我看你学识不错，定能有所作为。"
沈文轩感激道："多谢公子抬爱，若有机会，小人定当效力。"吃完饭，沈文轩告辞离开，说明日和他们一起坐船去苏州府。宝玉和黛玉回到房间，黛玉道："这位沈公子看起来是个老实人，只是不知道他说的是不是真的。"宝玉道："不管真假，我们帮了他，也是件好事。日后若他真的来投奔我们，再慢慢观察就是。"
一夜无话，第二日清晨，三人坐上船，沈文轩也如约而来。船行在江面上，沈文轩和宝玉聊起苏州府的风土人情，沈文轩说苏州府有很多有名的园林，还有很多好吃的小吃，比如苏式糕点、松鼠鳜鱼等等。黛玉和史湘云听着，心里对苏州府更加期待了。
忽然，江面上刮起了大风，船身开始摇晃起来。船夫赶紧让大家回到船舱里，小心坐稳。黛玉有些害怕，紧紧抓住宝玉的手，宝玉安慰道："别怕，没事的，船夫经验丰富，很快就能过去。"史湘云也道："是啊，林姐姐，别担心。"过了一会儿，风渐渐小了，船也平稳下来，大家才松了口气。
又过了几日，船终于到达了苏州府。站在码头，看着苏州府的城门，黛玉的心里涌起股亲切感——这是她阔别多年的故乡，如今终于回来了。
第五折 苏州旧宅寻踪迹
苏州府的城门是用青石板砌成的，上面刻着些精美的花纹，城门上方挂着块"苏州府"的匾额，字体苍劲有力。宝玉、黛玉和史湘云跟着沈文轩走进城门，只见街道两旁都是些古色古香的建筑，白墙黛瓦，小桥流水，和金陵城的繁华热闹相比，多了些温婉秀气。
"这里就是苏州府最有名的观前街了。"沈文轩指着前面的街道，街道两旁店铺林立，有卖丝绸的、卖糕点的、卖古玩的，还有些茶馆和酒楼，人来人往，很是热闹。黛玉看着街道两旁的建筑，忽然觉得有些熟悉——小时候，贾敏经常带她来这里逛街，买些丝绸和糕点。
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三人跟着沈文轩走到观前街的尽头，那里有一座小桥，桥边有座宅院，宅院的大门上挂着块"林府"的匾额，虽然有些陈旧，但依旧能看出当年的气派。"这就是林伯母当年在苏州府的旧宅吧？"史湘云问道，黛玉点头，眼里泛起些泪光——这是她小时候生活过的地方，如今再次回来，物是人非。
宝玉看着黛玉，心里有些心疼，轻声道："我们进去看看吧。"黛玉点头，推开大门，里面的庭院已经有些荒芜，杂草丛生，石板路上也积了些落叶。正房的门窗都关着，上面落满了灰尘，像是很久没人居住了。
走进正房，里面的家具还在，只是都蒙着层厚厚的灰尘。黛玉走到窗边的梳妆台旁，梳妆台上还放着个铜镜，铜镜上已经生了些铜绿，旁边放着个胭脂盒，里面的胭脂早就干了。她拿起胭脂盒，忽然想起小时候，贾敏就是在这里给她梳妆打扮，教她读书写字。
史湘云走到书架旁，书架上还摆着些书，大多是些诗词和史书。她拿起一本《漱玉词》，翻开来看，里面夹着张笺纸，正是贾敏当年藏在里面的那首梅诗，和史伯母写给贾敏的那首正好成对。"林姐姐，你看这个。"史湘云将笺纸递给黛玉，黛玉接过笺纸，看着上面的字迹，眼泪终于忍不住掉了下来。
宝玉走到书桌旁，书桌上放着个砚台，砚台里还有些干涸的墨汁。他翻开书桌的抽屉，里面放着些旧信和账本，其中一封是贾敏写给墨影的，上面写着："墨影，苏州府的粮仓你要仔细查探，若有消息，及时回报。切记，不可暴露身份。"
"看来墨影当年确实是来苏州府查粮仓的。"宝玉道，将信递给黛玉和史湘云看。黛玉擦干眼泪，道："我们得去苏州府的粮仓看看，或许能找到墨影的线索。"史湘云点头："沈公子，你知道苏州府的粮仓在哪里吗？"
沈文轩道："苏州府的粮仓在城外的西河边，那里守卫森严，一般人进不去。"宝玉道："没关系，我们可以想办法进去。沈兄，你先去投奔你的亲戚，等我们需要帮忙时，再找你。"沈文轩点头："好，公子，姑娘，若是有什么事，你们可以去城东的'文轩斋'找我，那是我亲戚开的书店。"说完，沈文轩告辞离开。
三人走出林府，决定先去西河边的粮仓看看。走到城外的西河边，果然看到一座高大的粮仓，粮仓的四周有围墙，门口有几个士兵把守，看起来很是严密。"我们这样直接进去，肯定会被拦住的。"史湘云道，宝玉点头："是啊，得想个办法。"
黛玉看着粮仓旁边的一条小河，忽然道："我们可以从河里游过去，粮仓的围墙下面应该有排水口，我们可以从排水口进去。"宝玉和史湘云都觉得这个办法可行，只是黛玉和史湘云都是女子，不方便下水。"我先去看看情况。"宝玉道，脱下外衣，跳进河里，往粮仓的方向游去。
过了一会儿，宝玉从排水口钻进粮仓，里面堆放着很多粮食，有大米、小麦、玉米等等。他小心翼翼地走着，忽然听到前面传来说话声。"最近上面查得紧，我们可得小心点，别出什么岔子。"一个声音道，另一个声音道："放心吧，那些粮食都藏好了，没人会发现的。"
宝玉心里一动，看来这粮仓里果然有秘密。他悄悄走过去，见两个士兵正坐在粮仓的角落里喝酒。"你们说的粮食藏在哪里了？"宝玉突然问道，两个士兵吓了一跳，赶紧站起来："你是谁？怎么进来的？"宝玉道："我是谁不重要，重要的是你们藏的粮食在哪里？"
两个士兵见宝玉只有一个人，便想动手，宝玉几下就将他们制服了。"快说，你们藏的粮食在哪里？"宝玉问道，其中一个士兵吓得赶紧道："我说，我说，那些粮食藏在粮仓的最里面，是忠顺王的余党让我们藏的，说是等时机成熟了，用来招兵买马。"
宝玉跟着士兵走到粮仓的最里面，果然看到那里藏着很多粮食，还有些兵器。他心里大喜，没想到真的找到了忠顺王余党的秘密据点。他赶紧从粮仓里出来，告诉黛玉和史湘云里面的情况。"我们得赶紧回苏州府，通知当地的官府，让他们来抓人。"黛玉道，三人赶紧往苏州府城里跑去。
回到城里，三人直接去了苏州府的知府衙门。知府大人听了他们的话，赶紧派士兵去西河边的粮仓抓人。没过多久，士兵就带着几个忠顺王的余党回来，还缴获了很多粮食和兵器。知府大人对宝玉、黛玉和史湘云感激道："多谢三位公子和姑娘，若不是你们，我们还不知道这粮仓里藏着这么大的秘密。"