霍普金斯接过文件，扫了一眼上面的内容，脸色微变。瓜岛的机场是美军在太平洋上最重要的前哨阵地，如果机场被日军夺回去，整个所罗门群岛的战局都将逆转。这份情报标注的兵力数量、出发时间、航线，精确到了让他头皮发麻的程度。

“这份情报的来源？”

“晋察绥行营情报处。可靠性不需要怀疑。”李宏语气平淡，“我建议你立刻用电台把情报发回华盛顿。现在还来得及做准备。”

霍普金斯站起来，没有继续客套，夹着文件袋和情报文件快步走出了办公室。

当天下午，霍普金斯向李宏提出想参观部队训练。

李宏安排他去了太原城外的独5师驻地。独5师新任师长蔡钊亲自在营门口迎接。

蔡钊二十七岁，晋西北陆军学院一期毕业，在全期学员中综合考评排第五。他的外表完全不像一个带兵打仗的人，中等个头，面皮白净，眉眼清秀，说话时嘴角总是微微上扬，像随时要笑出来。他穿着一身干净整洁的上校军装，武装带扎得一丝不苟，脚下蹬着一双布鞋。

“欢迎霍普金斯先生。里面请。”

他的英语发音不算标准，但每个词都说得很清楚，语速不快不慢。霍普金斯有点意外，他在重庆见过不少国军将领，没有一个人能直接用英语跟他对话。而眼前这个看上去像文弱书生的年轻师长，英语说得毫无怯意。

“蔡师长在哪里学的英语？”

“在陆军学院。学院要求所有学员必须掌握一门外语。”蔡钊笑了笑。

校场上，独5师的训练已经开始了。

独5师是平津会战中杨村阻击战的主力。那一仗打完，全师原有的一万三千人只剩下两千出头，师长陈孝正被重炮炸死在阵地上。战后重建，这两千老兵成了骨架，补进来一万一千新兵。到今天为止，整补时间刚满两个月。

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霍普金斯在检阅台边站定。一个连正在做步枪射击训练。战士们趴在靶位上，手里的步枪是清一色二八式步枪。

“可以试射吗？”霍普金斯问。

蔡钊点头，示意训练官递上一支步枪。霍普金斯接过枪，拉动枪栓。枪机运行顺滑，闭锁时发出金属咬合的声音。他举枪瞄准两百米外的胸靶，屏住呼吸扣动扳机。枪声在校场上炸开，靶子后面扬起一小片尘土。训练官跑过去验靶，远远竖起一面小旗：命中。

霍普金斯把枪还给训练官，又仔细看了看枪身结构。