“白总司令，我们几个旗的王公商量过了。乔巴山在外蒙杀我们的亲族，烧我们的祖庙，现在又把刀伸过了边界线。这片草原是祖宗留下来的土地，没有让外人践踏的道理。我们几个旗愿意与北方行营共进退。族中青壮可以编入部队，马匹、牛羊、粮食，一切物资都可以供国军调用。”

他身后十几个王公和章京同时抚胸行礼。土默特旗的章京说，他们的骑兵熟悉地形，愿意给国军当向导。乌拉特旗的台吉说带来了族里的兽医，随军给战马看病。

白轩看着这些人。他们身上穿的不是军装，有的人腰间还系着牧民用的火镰。但每个人脸上的表情都是一样的——严肃，决绝，没有丝毫犹豫。

“诸位的盛情，我代表北方行营和李主任表示最诚挚的感谢。”白轩拱手回礼，然后提高声音，“但有一条，必须先说清楚。”

院子里安静下来。

“李主任有命令。打仗是军人天职，北方行营的正规军必须顶在最前面。各族同胞可以参与后勤保障工作——运输、向导、兽医、物资供应等等，正面战场上的冲锋陷阵，必须由穿军装的兄弟们来。这是行营的规矩，也是对各族同胞的保护。”

老札萨克眉头皱了起来，花白的胡子抖了一下。

“白总司令，保卫家园，不分军人还是牧民。我虽然老了，上不了马背冲锋，但族里的青壮个个都是好骑手。让他们跟在国军后面当民夫，我心里过不去。”

几个王公也纷纷附和。乌拉特旗的台吉说，他手下有一百多名牧民常年有枪，打狼练出来的枪法，不比正规军差。茂明安旗的章京说他的族人对边界那边的地形了如指掌，可以抄小路到对方营地后方。

白轩抬起双手，等众人安静下来。

“诸位的勇武，我毫不怀疑。但几位想想，乔巴山的部队有苏联提供的冲锋枪和迫击炮，火力不同于草原上的马匪。我们的正规军有重炮掩护，有装甲车开路，有专业的步炮协同训练。如果让牧民兄弟跟着冲锋，伤亡会很大。李主任的意思很明确：各族同胞的心意，行营收下了；各族同胞的物资，行营接纳了；但各族同胞的生命，必须尽可能保住。你们把后勤搞好，前线战士吃饱穿暖弹药充足，这场仗就赢了一半。”

他停了一下，看着老札萨克的眼睛。